寶釵自個兒篦著發髻，說道：“不用你說我也不喝，一大早眼巴巴端來湯，誰知內中到底有什麽？”
同喜所生孩兒如今養在薛姨媽房中，素日裏多是寶蟾、同貴、鶯兒照料，極少讓夏金桂著手。因著夏家太太一去，寶蟾又得了薛姨媽的勢，因是與那夏金桂愈發不對付。
此時便咬牙說道：“好個歹毒婦人，前些時日果然是裝的。我看不若回敬一碗湯，摻了砒霜，給她來個毒中毒，幹脆藥翻了她才好！”
寶釵心下意動，嘴上卻道：“我可沒有說要你去端，是你自己要下毒，別連上我。”
寶蟾咬牙道：“姑娘怕她作甚？夏家太太這一去，她還有什麽依仗？”
寶釵蹙眉說道：“這殺了人是要貪官司的。”
寶蟾恨極了，隻道：“姑娘放心，我不怕，有了事兒我擔著。”
撂下話，寶蟾掀了簾子去了。
寶蟾方才走，鶯兒便匆匆進來，蹙眉與寶釵說道：“敢情賈家一直瞞著姑娘呢！”
寶釵納罕道：“這是什麽話？”
鶯兒氣惱道：“先前見了襲人抱著個嬰孩，麝月隻說是襲人哥哥的孩兒，抱過來養一些時日。誰知今兒露了口風，敢情那孩兒是襲人與寶二爺生的！”
寶姐姐聰慧，早就隱隱有所覺，刻下聽得鶯兒說得篤定，隻怔了半晌便說道：“世家大戶這般的不知凡幾，有什麽奇怪的？”
鶯兒簡直不敢相信，瞪大了眼睛道：“姑娘可知道，那襲人先前可是被寶二爺送與了人，誰知這孩兒到底是誰的？且這般不幹不淨的女子，哪裏能容在身旁做妾室？我這是為姑娘抱不平，姑娘怎地反倒向著寶二爺說話？”
寶釵歎息一聲，苦笑道：“我又能如何呢？”
這一年黛玉十七，湘雲眼看十六，寶玉年滿十八，而寶釵這會子已然過了雙十，可算是正兒八經的老姑娘，哪裏還能挑人家？