在日月潭他漫不經心地撒下魚網，結果捕捉了一條長達5英尺的大魚。老漁夫見狀便說他已經20年沒見過這樣大的魚了。蔣介石心想，這是一個好兆頭。
蔣介石被徹底打敗後，決定停下來反思一下。
於是他在位於台灣中部山區的日月潭找了一個安靜的隱居之地。由於日月潭是人工所造，所以風景十分秀麗。與他同去的還有兒子蔣經國。剛到此地，蔣便接到一封電報，得知了國民黨在大陸徹底滅亡的消息。
他沉默良久，然後對兒子說：“我們到山裏走一走吧。”好長一段時間兩人都默不做聲，最後蔣介石建議到湖邊去捕魚。
於是，蔣經國從一位漁夫那裏雇來一條船，蔣介石便一人出去了。他漫不經心地撒下魚網，結果捕捉了一條長達5英尺的大魚。老漁夫見狀便說他已經20年沒見過這樣大的魚了。蔣介石心想，這是一個好兆頭。
很顯然，蔣介石在等待時來運轉，他需要好征兆。事實上也是如此，在他們老家浙江、安徽北部、四川、廣西、雲南、陝西南部和西藏邊疆等地還有零星的殘餘部隊在抵抗。
另外，在台灣、“反攻大陸”的“基地”——海南島、長江口的舟山群島、廈門對麵的金門島、東山島以及台灣西部的澎湖列島等都有“自由中國”的存在。當時，蔣介石還有各種部隊約80萬人，750輛至1000輛坦克裝甲車，還有一支擁有300至600架飛機的空軍力量。如果隻算第一線的飛機，隻有300架，如果加上所有的飛機則為600架，另外還有70艘軍艦。
蔣介石認為所有這一切還不足以“反攻大陸”，但如果幸運的話則足以與共軍對抗，並通過空襲和經濟封鎖來摧毀共產黨的統治。
在蔣得意忘形、充滿無限自信的日子裏，他拒絕了暫時放棄東北，集中力量保住關內的建議。結果他不但失去了東北，而且也加速了他失去大陸的步伐。他把戰線拉得很長，兵力分散，企圖保住一切。可他不明白對於一個長期的軍事反攻來說，有時候戰略退卻也是必要的。