大破匈奴之戰
公元前3 世紀前後，當中原七國為爭霸權而鬥得你死我活、暗無天日的時候，北方大漠南北活躍著一個強大的遊牧民族，那就是匈奴。他們倚仗著好騎善射的特點，不斷給秦、漢王朝以巨大的威脅，嚴重破壞和影響了中原封建社會經濟的發展。
在漢朝建國之初，由於國力衰弱，無力與匈奴進行抗爭，因此，不得不實行和親政策，選漢家女子嫁給匈奴單於為閼氏，贈匈奴千金，每年還要奉送大量的絲織品、酒、米等。
此外，漢朝還被迫開放“關市”，允許匈奴和漢朝通商。這些舉措無疑給漢朝帶來了巨大的損失，可是仍不能滿足匈奴奴隸主貴族的貪欲，無法換取北方的安寧和人民生命財產的保障。
野蠻的匈奴騎兵所到之處，**莊稼，劫奪財產，殺掠吏民，抄掠人口，把大批漢人擄為奴隸。直到漢武帝即位，匈奴騎兵仍是寇盜不止，和親政策並沒有收到實際效果。
元光二年（前133 年），馬邑地方有個大商人聶壹來找官居大行令的王恢，說：“匈奴在邊界經常侵犯，是一個禍根。現在趁剛跟他們和親的機會，把匈奴引進來，我們來一個伏擊，準能打個大勝仗。”
王恢問他：“你有什麽辦法能把匈奴引進來？”
聶壹說：“我經常在邊界上做買賣，匈奴人都認識我。我可以借做買賣的因頭，假裝把馬邑獻給單於。單於貪圖馬邑的貨物，一定會來。
我們把大軍埋伏在附近地方，隻要等單於一到馬邑，將軍就可以截斷他們的後路，活捉單於。”
於是，王恢便把聶壹的主意奏告給漢武帝，漢武帝為此詔命群臣商議。王恢原本是燕國人，邊吏出身，他對匈奴情況十分熟悉，他在商議中向漢武帝進言：“戰國初年，代國雖小，北有強胡的侵擾，南有中原大國的威脅，君臣尚能同仇敵愾，奮勇抗擊外侵；匈奴雖強，也不敢輕易侵擾代國。如今大漢強盛，海內一統，陛下威名遠揚，然而匈奴卻侵擾不止。每次與漢和親，不過數年即違背約定，正是因為沒有堅決抗擊的緣故！”