在今天中國的舞台上，山西的身影很模糊，既不是龍頭，也不是樞紐，甚至算不上網紅。如果說江西是南方的山西，山西就是北方的江西。兩者均有過極為輝煌的光榮歲月，並且經曆了漫長墜落，成為“無所謂中國”（在《寂寞安徽》中有詳細論述）的典範。
仔細來看，江西和山西的失落還不大一樣：江西是失魂，山西是落魄。失魂是小透明，落魄是老封建；失魂是沒頭緒，落魄是不好搞；失魂是乏善可陳，落魄是灰頭土臉……總之略有不同。
與山西相比，江西前景顯然更好一些。夾在長三角、珠三角這兩個世界級城市群之間的江西，是“吳頭楚尾”“粵戶閩庭”，周圍都是富親戚，它們強大的溢出效應決定了江西未來不可能差到哪裏去。
反觀山西，西望陝西，東鄰河北，南接河南，北連內蒙古，拔劍四顧，兄弟們日子都挺難。這也就罷了，偏偏山西還幾乎完美避開了所有的國家重大戰略。每每念及此事，不免讓人歎息。
國家重大戰略是地方發展的助推器。曆數各大國家戰略，從“東部開放”“西部大開發”“東北振興崛起”，到十八大以來的“京津冀協同發展”“推進長江經濟帶發展”“一帶一路”等重大戰略，與山西基本關係不大。即使在包含山西的“中部崛起”戰略中，山西也沒什麽存在感。
更何況細究起來，“中部崛起”本身就是硬捏起來的概念，其內部發展嚴重分化。其中，安徽投靠長三角，已經被國務院接入“長三角城市群”規劃中。湖南、湖北、江西則構建了“長江中遊城市群”，且已經成為國家級城市群。飛速擴張的大鄭州，將來甚至可能成為全北方僅次於北京的樞紐級中心城市。唯有山西，頂著“家裏有礦”的名頭，東張西望，一臉迷茫。