“陝西”這個名詞最早出現於西周，當時隻是一個籠統的地理概念，大致指的就是陝原（今河南三門峽陝縣西南）以西的一大片區域。
今天的陝西，是一個由三塊完全不同的地貌單元捏合在一起的省份，除了陝北的粗獷豪邁，八百裏秦川關中平原的深沉雄渾，也有陝南的鍾靈毓秀、南國風情。這也導致了很多人對陝西的印象流於片麵。
其實也不怪別人，這個組合的確莫名其妙。白頭巾黃土地的陝北、八百裏秦川的關中平原，勉強能捏在一起；但一道秦嶺橫亙全省東西，陝南這塊山那邊的飛地，怎麽能“捏”到一起呢？
這其實要從省域劃分的原則開始講起，中國曆代劃省都秉承著兩個原則：山川形便、犬牙交錯。
在宋朝之前，關中、陝北一直沒有和陝南“捏”到一起過。但是，陝南——特別是漢中——作為蜀道的核心地帶，是秦人入蜀、蜀人入關的必經之所。此外，漢江的澆灌又讓漢中成為小型的“天府之國”“魚米之鄉”。因此，無論是作為“咽喉要地”還是“後方糧倉”，漢中皆為兵家所重。為了防止蜀地據險自重，成為國中之國，自元代起，統治者特意把陝南劃分給了陝西，形成犬牙交錯的省域格局。
話又說回來，關中、陝北、陝南雖然在自然上關係不大，但在人文上淵源很深。當年劉邦被項羽從“關中王”改封“漢王”，就是封在漢中。劉邦靠此沃土休養生息，“明修棧道，暗度陳倉”，迅速打下了關中地區，一統天下，由此才有了漢室基業。
陝南的商洛曾是戰國時期商鞅的封地，曾是“商山四皓”的隱居地，曾是李自成屯兵養馬、休養生息之處，商於古道也在此地，和關中的聯係可謂千絲萬縷。
陝南劃歸陝西之後，也不可避免地帶上了老陝的耿介之氣，典型案例就是周老虎周正龍。拍虎風波過去十來年了，周正龍從2012年出獄至今也七八年了，他仍未停止找老虎，大約每隔十天去山裏一次，陝西人的倔、認死理表現得淋漓盡致；要是換成四川人，恐怕早哈哈一笑，喝茶打麻將去了。從這點上看，陝西還真是一家親。