晚年毛澤東在接見埃及外賓時，由談時事由然地聯係到大秦帝國的締造者、集毀譽褒貶於一身的“千古一帝”秦始皇，說：“中國曆來分兩派，一派講秦始皇好，一派講秦始皇壞。我讚成秦始皇，不讚成孔夫子。”
作為一位影響了中國數千年的曆史人物，秦始皇“好”，好在哪裏；秦始皇“壞”，又壞在何處？毛澤東為何反複強調自己讚成秦始皇？對於曆史上公認的秦始皇的“壞”，毛澤東又持何種看法呢？
“第一個把中國統一起來的人物”
秦始皇（前259—前210），即嬴政，中國統一的秦王朝的開國皇帝。秦莊襄王之子，13歲即王位，39歲稱帝，在位共37年。
據《史記·秦始皇本紀》記載：戰國末年，從諸侯割據向全國統一的趨勢已日益明顯。當時，秦國實力最強，已具備統一東方六國的條件。秦王嬴政初即位時，國政為相國呂不韋和宦官所把持。公元前238年，嬴政親理國事，平定叛亂，免除呂不韋的相職，令其徙處蜀郡。並任用尉繚、李斯等人，部署統一全國的戰略和策略。
自公元前230年至前221年，秦始皇駕馭群雄，指揮雄師，先後滅掉韓、趙、魏、楚、燕、齊等六國，終於建立了中國曆史上第一個統一的、多民族的、專製主義中央集權製國家——秦朝。
嬴政為炫耀自己統一天下的功德，確立至高無上的權威，認為自己的功績超過“三皇五帝”，便創立了“皇帝”的尊號，自稱“始皇帝”，宣布子孫稱二世、三世，以至萬世，代代世襲。
接著，始皇帝在政治、經濟、文化和軍事等方麵，推行了一係列鞏固統一的中央集權國家的措施。
秦始皇在全國範圍內廢除分封製，實行郡縣製。在皇帝的直接控製下，建立自中央直至郡縣的一整套官僚機構：實行“三公九卿製”，丞相、太尉、禦史大夫等高級官吏由皇帝親自任免。這樣，秦始皇就將大權牢牢地集中在自己的手中。