黃帝問：岐伯啊，你能不能給我講講虛症和實症是怎麽回事呢？
岐伯答：當然可以。簡單來說，如果身體裏的邪氣很旺盛，那就是實症；而如果身體裏的正氣受到了傷害，那就是虛症。
黃帝又問：那虛症和實症具體都有些什麽表現呢？
岐伯解釋：以肺髒為例吧。肺是主管氣的，如果氣虛了，肺髒就會先虛；而如果氣逆了，上部就會實，下部就會虛，這樣兩腳就會感覺寒冷。如果肺虛發生在不是與它相克的季節，那就比較容易治好；但如果發生在與它相克的季節，病人就可能會死。其他的髒腑也可以這樣來推斷虛實情況。
黃帝問：那什麽是重實呢？
岐伯答：重實就是病人邪氣很熱，脈象也很充盛，內外都很實的情況。
黃帝又問：那經絡都實的情況是怎樣的？又該怎麽治療呢？
岐伯說：經絡都實就是寸口脈搏很急，但尺膚卻很舒緩。這種情況，經脈和絡脈都要治療。脈象滑利說明有生機，是好的；脈象澀滯就說明缺乏生機，是不好的。其實人體的虛實情況和萬物是一樣的，滑利的就是生，枯澀的就是死。如果一個人的五髒、骨骼、肌肉都滑利，那就說明他精氣充足、生機旺盛，可以活得長久。
黃帝問：如果絡氣不足，但經氣有餘，那會是怎樣的情況呢？
岐伯答：這種情況就是寸口脈熱，但尺膚卻寒涼。如果這種情況發生在秋冬季節就不好，但發生在春夏季節就還好。治療時需要在主病的穴位上進行。
黃帝又問：那如果是經氣不足、絡氣有餘呢？
岐伯答：這種情況就是尺膚發熱脹滿，但寸口脈象卻遲緩澀滯。如果這種情況發生在春夏季節，病人可能會死；但如果發生在秋冬季節，就容易治好。
黃帝問：這兩種病該怎麽治呢？
岐伯答：如果是絡實經虛，就用灸法來補陰，用刺法來瀉陽；如果是經實絡虛，就用刺法來瀉陰，用灸法來補陽。