黃帝向岐伯請教：“我想了解衛氣在人體內是如何流動的，它何時離開身體，何時又回來？它的循環路徑是怎樣的呢？”
岐伯回答道：“我們可以將一年比作十二個月，一天比作十二個時辰。子時代表正北方，午時代表正南方，連接南北的線我們稱之為‘經’。卯時代表正東方，酉時代表正西方，連接東西的線我們稱之為‘緯’。天空中的星星按照這些線路循環移動，分布在東、西、南、北四個方向，每個方向有七個星宿，總共是二十八個星宿。東方的房宿和西方的昴宿構成了緯線，北方的虛宿和南方的張宿構成了經線。
“太陽從東方的房宿開始，沿著黃道經過南方到達西方的畢宿，這段時間包括卯、辰、巳、午、未、申六個時辰，也就是白天，屬性為陽。然後，太陽從西方的昴宿開始，沿著黃道經過北方抵達東方的心宿，這段時間包括酉、戌、亥、子、醜、寅六個時辰，也就是夜晚，屬性為陰。在一個晝夜中，衛氣在人體內流動五十周，白天在陽分流動二十五周，夜晚在陰分流動二十五周，並且在五髒之間循環。
“早晨，衛氣結束了在陰分的循環，陽氣上浮至眼睛，我們就會醒來。然後，衛氣從眼角向上流至頭部，順著脖子後麵流到背部，最後到達小腳趾的外側。同時，有一部分衛氣從眼角分出，沿著手臂流至小手指的外側；另一部分則從眼角分出，沿著腿部流至第四腳趾。接著，衛氣又向上流至手臂，流至無名指和小指之間。在耳朵前方，所有的衛氣匯集在一起，流入臉部，再向下流至腳背，分散至中腳趾之間。另外，還有一條分支從耳朵下方流至手臂，注入食指和大拇指之間，再流入手掌中心。到達腳部的衛氣，進入腳心，從內踝流出，注入腎經，在陰分中流動。然後，它沿著腎經分出的陰脈向上流動，再次匯集在眼睛，最後在睛明穴會合。這就是衛氣在人體內的一周循環路徑。