古來的騙子真不少，他們設下了許多騙局，叫別人上當；而受騙的人大概都有種種弱點，給了騙子以可乘之隙，否則他們縱然有布置周密的大騙局，也不會發生什麽作用。因此，研究一下曆來著名的騙局，分析騙子施展的各種伎倆和受騙的人所以會上當的原因，我想這將有助於提高人們的警惕性吧。
但是，騙子的故事在曆代的筆記中連篇累牘，隨手可得，從何談起呢？我想找一部比較正經的有價值的筆記來看看。於是我選了《唐國史補》。這部書的作者李肇是九世紀初期的人，在唐憲宗元和年間當過翰林學士和中書舍人，參與了李唐封建政府的機密大事。他寫的這一部書從來被人認為是唐宋小說筆記中最嚴正的，對於每件事情的記載都有可靠的事實做根據。從這部書上，我發現了黃金和寶劍的騙局，很有意思。
故事發生在唐代的伊闕，即今之河南洛陽龍門附近，有一家姓薛的，祖上做過大官，是個富翁。忽然來了一個道士到他家裏要喝一杯茶，說是走路口渴了，談吐之間流露出一種高雅脫俗的風度，姓薛的對他的印象很好。這個道士看到談話十分投機，就順口問道：
“自此東南百步，有五鬆虯偃，在疆內否？”
“某之良田也。”姓薛的回答。
於是道士請求屏退左右，然後密語道：
“此下有黃金百斤、寶劍二口，其氣隱隱，浮張翼間。張翼洛之分野，某尋之久矣。黃金可以分贈親屬甚困者；其龍泉自佩，當位極人臣。某亦請其一，效斬魔之術。”
這些話深深地打動了姓薛的。道士看看已經入港了，又進一步說道：“然若無術以製之，則逃匿黃壤，不複能追。今俟良宵，剪方為壇，用法水噀之，不能遁矣。”最後道士還再三叮囑不可漏泄。姓薛的完全被他迷住了，就忙著設壇，準備了幾案、香爐、裀褥、縑素甚多。道士卻要求擺“祭膳十座，酒茗隨之。”並且規定“器皿須以中金者。”