平常談話中，說到生產上完成一宗新的試驗，而沒有吃虧，總是說“將夠本”。我曾向幾位同誌請教這句話的來曆，都以為是“剛夠本”，把“剛”字讀為“將”字的音。後來有一位熟悉農業生產情況的同誌，告訴我說，這是“薑夠本”。回來一查，果然他說的有根據。原來這句話不但是長期流傳的成語，而且是一條重要的農業知識和經驗的總結。元代的農學家王禎，在《農桑通訣》中就曾寫道：“四月，竹簞爬開根土，取薑母貨之，不虧元本。”又說：“俗諺雲，養羊種薑，子利相當。”過去對於“取薑母貸之，不虧元本”這一行文字，馬馬虎虎看了，並沒有發現這裏邊有什麽大道理。而在實際生產知識豐富的人看來，這些文字記載卻概括了非常可貴的經驗。
據說許多有經驗的老農種生薑，一畝沙土地可得三千斤。每一棵薑最初隻用一小片老薑做種，長出的新薑就有兩三斤。即使遇到天時不利，田裏別的農作物棵粒不收，而種薑的田地上如果也不長什麽，你隻要挖出原來種下去的老薑，它卻一點也不會損壞，照樣能吃的、能賣的，決不至於把老本丟光了。這就叫做“薑夠本”，也就是王禎說的“爬開根土，取薑母貸之，不虧元本”的意思。這一點在其他許多農書都沒有寫清楚。比如最著名的明代大植物學家李時珍在《本草綱目》中也隻是說：“薑宜原濕沙地。四月取母薑種之，五月生苗，如初生嫩蘆；而葉稍闊，似竹葉，對生。葉亦辛香。秋社前後，新芽頓長，如列指狀，采食無筋，渭之子薑。秋分後者，次之。霜後則老矣。”
說一句公平的話，李時珍的著作在不少地方，並沒有超出他的前人王禎的解釋。王禎的《農桑通訣》有許多記載更切合於農業生產的實際經驗，他說的種薑方法，我看很重要，應該加以介紹。他寫道：