誰最早研究科學理論
法國人摩裏斯?納明阿斯，在一九五三年出版了一部著作，名為《原子核能》。這本書的第一章說到古代人研究科學理論的時候，有如下的一段話：
“除了希伯來人和希臘人以外，其他古代民族都隻對實際問題感到興趣。他們隻注意於提練金屬，製造玻璃，航海，繪製便利的旅行圖，尋找水源等，除此以外，很少激起其他更高級的思想。甚至進行天文觀測也是為了實用的和政治的目的。”
該書的作者接著介紹了古希臘哲學家謨克裏特、伊壁鳩魯等人的原子理論，而特別貶低了甚至抹殺了古代東方人研究科學理論的成就。這當然是反映了西方資產階級科學家的片麵觀點。
對於這種觀點，讀者提出了疑問。有的青年同學在來信中說：“在二千五百多年前，在比德謨克裏特等人還早些的年代裏，我們中國人的祖先是否也產生過類似的科學理論呢？”
換句話說，究竟是誰最早研究科學理論的呢？
應該承認，中國近代自然科學的發展是遠遠落後於西方的。但是，中國古代的學者對於科學理論的研究，卻有極為廣泛的濃厚的興趣。我國最早的純粹抽象的科學理論著作應該以《周易》為代表。直到現在，人們對於《易經》的研究雖然還是很不夠的；但是，可以斷定它是人類最早的關於宇宙觀和一切事物發展變化的規律性研究的知識總匯。《易經》認為宇宙萬物沒有例外地處於不斷運動的狀態，每個事物都有相生相克的矛盾鬥爭，從而引起不同的發展變化過程。如果用現代科學的觀點來解釋，我認為《易經》中的六十四卦和三百八十四爻，在某種特定的意義上，也可以說是原子結構的不同類型。今後最好有人從這一方麵對《易經》進行新的係統研究和說明。