鴻章之用兵也，謀定後動，料敵如神，故在軍中十五年，未嚐有所挫衄。雖曰天運，亦豈不以人事耶？其剿發也，以區區三城之立足地，僅一歲而**平全吳哉。剿撚也，以十餘年剽悍之勁敵，群帥所束手無策者，亦一歲而殲之。蓋若有奔授焉。其洔屬將也，皆以道義相交，親愛如骨肉，故鹹樂為用命，真將將之才。
金陵克複，兵氣半銷。雖然，撚亂猶在，憂未歇也。撚之起也，始於山東遊民。及鹹豐三年，洪秀全陷安慶、金陵，安徽全省大震，撚黨乘勢，起於宿州、毫州、壽州、蒙縣諸地，橫行皖、齊、豫一帶，所到掠奪，官軍不能製。其有奉命督師者，輒被逆擊，屢敗衄，以故其勢益猖。及鹹豐七年冬，其遊騎遂擾及直隸之大名府等地，北京戒嚴。
今將撚敵初起以迄李鴻章督師以前，迭次所派平撚統帥列表如下：
人——官——任官年份——屯駐地
善祿——河南提督——鹹豐三年——永城縣
周天爵——欽差大臣——鹹豐三年——宿州
呂賢基——工部左侍郎——鹹豐三年——安徽
陸應穀——河南巡撫——鹹豐三年——開封府
舒興阿——陝甘總督——鹹豐三年——陳州
袁甲三——欽差大臣——鹹豐三年——宿州（周天爵卒代之）
英桂——河南巡撫——鹹豐四年——開封府
武隆額——安徽提督——鹹豐五年——毫州
勝保——欽差大臣——鹹豐七年——督江北軍
史榮春——提督——鹹豐八年——曹州兗州
田在田——總兵——鹹豐八年——曹州兗州
邱聯恩——總兵——鹹豐八年——鹿邑
朱連泰——總兵——鹹豐八年——毫州
傅振邦——總兵——鹹豐九年——宿州
伊興額——都統——鹹豐九年——宿州
關保——協領——鹹豐九年——督河南軍