二人白跑了一趟，惟恐夜長夢多，歸心似箭，不分晝夜加急前行，走了些日，算計再有兩天便可到達。這日行經浙皖交界，誤走歧路，錯了宿頭。好在二人野宿已慣，也未在意，仍往前行。走到天黑，忽見山麓深林內有燈光透出。依了陳業，過了前麵九盤嶺便人浙境，道路已然打聽明白，帶有幹糧，索性乘著月夜，不必再繞上大路，徑由九盤嶺山徑小路穿越過去，到了浙境，再行覓地打尖歇息。馬琨見月旁有暈，加以從早上路，除了兩次打尖，腳不停步，覺著饑疲交加，便說：“少時恐有風雨，日裏已因心忙將路走岔，徒勞跋涉。九盤嶺山路從未去過，隻聽山民指說大概，語多不詳。萬一行至亂山之中又將路走錯，豈非求快反慢？再要遇上風雨，更受顛連。前麵現有人家，還是在此投宿住一夜，明日趕早起身，仍舊抄回大路行走，憑我二人的腳程，多繞三五十裏也不是趕不出。省去走小路的翻山越嶺，多費筋力跋涉，仍是一樣，還免得又走錯路。”
陳業明知穿越九盤山的途徑，中間雖要越過幾處險峻之地，路卻近去五六十裏。已向山民打聽清楚，怎會走錯！但念馬琨是長兄，近日頗又謙和，聞言知他畏難，不便勉強，隻得應了。彼時江南諸省物阜年豐，人民安樂，甚是太平。雖見荒山野林，人家孤立，並未生什戒心，高高興興一同前往投宿。那人家緊靠山崖而建，共是兩層樓房。樓前大片空地，外有密林環繞，地極陋僻。空地盡多，卻未種有莊稼，連個尋常山民人家隙地必有的菜畦花果都沒有。樓角卻一邊一個，懸著兩盞紅燈，適見燈光便是由此透出。
陳業見那樓字甚是整齊，附近並無田畝，不類山中民戶。說是富家大族別業，當地隻是危崖掩護，雜樹叢生，偏僻晦寒，景物一無可取。再說沿途十餘裏，棒莽載途，險阻荒涼，設如無特別原故，怎會孤零零住居此方？心覺有異，方低喚“大哥留意”，忽聽颼的一聲，由門內箭也似竄出一條黑影，直朝馬琨迎麵撲去。幸是馬琨手疾眼快，未被撲中。剛一閃躲開，那黑影矯捷非常，腳才點地，二次又複撲到。馬琨這才看出是條大狗，因要在這家投宿，一麵縱身閃躲，口中高喚：“樓內主人快請出來！我們並非歹人，乃是山行迷路，來此投宿。”連喚數聲，陳業也隨聲在旁急喊，終無回應。那狗生相又長又大，是個異種，動作輕健，神速異常，尤其是個啞口，一聲不吠，隻顧猛撲不已，勢甚激烈。就這幾句話喊過，人狗已是七八個照麵。始而隻有一狗專撲馬琨。陳業因見樓中無人應聲，馬琨竟不如狗輕快，差一點沒被撲中，早已激怒，將刀拔出，邊縱邊在呼斥，恐將狗殺死惹出波折，乘著狗向馬琨飛撲，縱將過去，伸手一把抓住狗的後腿，待要掄起擒住，再和狗主人理論。不料狗腿才抓到手，又是一條黑影由樓門內飛竄出來，直向陳業撲去。陳業見那狗又是啞口，而且和前狗一樣，有小驢般大，上來一聲不哼，專一撲咬人的咽喉致命之處。樓角燈才點起，內裏不會沒人，連喊叫多聲，並不答理，又放一條惡狗出來，心中未免有氣，又加那狗來勢猛急異常，急切間委實也難於抵禦，恰好前狗在手，順勢掄起一掄，叭的一聲，兩狗相撞。陳業隨即鬆手縱開，二狗吃了虧，越發不肯甘休，雙雙撞落，腳才沾地，回身縱起又撲，本朝陳業一人撲去，似聽樓上有人呼斥了一聲，二狗立即分開，各撲一人，這才狂吠起來。那狗俱是異種，久經訓練，靈警多力，上來吃了點虧，越發狡儈。陳業想再將它擒住，也辦不到，又怕傷了狗惹出事來，喊是無人答理，退又不行。二人俱是長途跋涉，曉夜奔馳之餘，忽然遇見這樣有長力的異種惡狗，時候久了，漸覺氣力不加，狗卻越來越猛。