列傳第一百三十五
◎藩鎮魏博
安、史亂天下，至肅宗大難略平，君臣皆幸安，故瓜分河北地，付授叛將，護養孽萌，以成禍根。亂人乘之，遂擅署吏，以賦稅自私，不朝獻於廷。效戰國，肱髀相依，以土地傳子孫，脅百姓，加鋸其頸，利怵逆汙，遂使其人自視猶羌狄然。一寇死，一賊生，訖唐亡百餘年，卒不為王土。
當其盛時，蔡附齊連，內裂河南地，為合從以抗天子。杜牧至以“山東，王不得，不王；霸不得，不霸；賊得之，故天下不安”。又曰：
厥今天下何如哉？幹戈朽，斧鉞鈍，含引混貸，照育逆孽，殆為故常。而執事大人曾不曆算周思，以為宿謀，方且嵬岸抑揚，自以為廣大繁昌莫己若也。嗚呼！其不知乎，其俟蹇頓顛傾而後為之支計乎？且天下幾裏，列郡幾所，自河以北，蟠城數百，角奔為寇，伺吾人憔悴，天時不利，則將與其朋伍駭亂吾民於掌股之上。今者及吾之壯，不圖擒取，乃偷處恬逸，以為後世子孫背脅疽根，此複何也？
議者曰：倔強之徒，吾以良將勁兵為銜策，高位美爵充飽其腸，安而不橈，外而不拘，猶豢虎狼而不拂其心，則忿氣不萌，此大曆、貞元所以守邦也。何必疾戰焚煎吾民，然後為快也？
愚曰：大曆、貞元之間，有城數十，千百卒夫，則朝廷貸以法，故於是闊視大言，自樹一家，破製削法，角為尊奢。天子不問，有司不嗬；王侯通爵，越祿受之；覲聘不來，幾杖扶之；逆息虜胤，皇子嬪之。地益廣，兵益強，僣擬益甚，侈心益昌。土田名器，分劃大盡，而賊夫貪心，未及畔岸，**名越號，走兵四略，以飽其誌。趙、魏、燕、齊，同日而起，梁、蔡、吳、蜀，躡而和之，其餘混澒軒囂，欲相效者，往往而是。運遭孝武，前英後傑，夕思朝議，故能大者誅鉯，小者惠來。大抵生人油然多欲，欲而不得則怒，怒則爭亂隨之。是以教笞於家，刑罰於國，征伐於天下，裁其欲而塞其爭也。大曆、貞元之間反此，提區區之有，而塞無涯之爭，是以首尾指支，幾不能相運掉也。凡今者不知非此，而反用以為經，將見為盜者非止於河北而已。嗚呼！大曆、貞元守邦之術，永戒之哉！