初，播伯父元曖終於隰城丞，其妻濟南林氏，丹陽太守洋之妹，有母儀令德，博涉《五經》，善屬文，所為篇章，時人多諷詠之。元曖卒後，其子彥輔、彥國、彥偉、彥雲及播兄據、摠並早孤幼，悉為林氏所訓導，以至成立，鹹致文學之名。開元、天寶中二十年間，彥輔、據等七人並舉進士，連中科名，衣冠榮之。
鮑防，襄州人。幼孤貧，篤誌好學，善屬文。天寶末舉進士，為漸東觀察使薛兼訓從事，累至殿中侍禦史。入為職方員外郎，改太原少尹，正拜節度使。入為禦史大夫，曆福建、江西觀察使，征拜左散騎常侍。扈從奉天，除禮部侍郎，尋遷工部尚書致仕。
防曆洪、福、京兆，皆有政聲，唯總戎非所宜，而謬執兵柄。以太原革車胡騎雄雜，而回鶻深入寇，防出拒戰，為虜所敗。為禮部侍郎時，嚐遇知雜侍禦史竇參於通衢，導騎不時引避，仆人為參所鞭；及參秉政，遽令致仕。防謂親友曰：
“吾與蕭昕之子齒，而與昕同日懸車，非朽邁之致，以餘忿見廢。”防文學舊人，曆職中外，不因罪戾，而為俗吏所擯，竟以憤終。眾頗憫防而咎參，故參之敗不旋踵，非不幸也。
李自良，兗州泗水人。初，祿山之亂，自良從兗鄆節度使能元皓，以戰功累授右衛率。後從袁傪討袁晁陳莊賊，積功至試殿中監，隸浙江東道節度使薛兼訓。兼訓移鎮太原，自良從行，授河東軍節度押衙。兼訓卒，鮑防代，又事防為牙將。會回鶻入寇，防令大將焦伯瑜、杜榮國將兵擊之。自良謂防曰：“回鶻遠來求戰，未可與爭鋒。但於歸路築二壘，以兵守之，堅壁不動，虜求戰不得，師老自旋。俟其返昪，即乘之，縱不甚捷，虜必狼狽矣。二壘阨其歸路，策之上也。”防不從，促伯瑜等逆戰，遇虜於百井。伯瑜等大敗而還，由是稍知名。馬燧代防為帥，署奏自良代州刺史、兼禦史大夫，仍為軍候。自良勤恪有謀，燧深委信之。建中年，田悅叛，燧與抱真東討；自良常為河東大將，摧鋒陷陣，破田悅。及討李懷光於河中，自良專河東軍都將，前後戰績居多。燧之立功名，由自良協輔之力也。