《記》曰：“取財於地，而取法於天。富國之本，在於農桑。”明初，沿元之舊，錢法不通而用鈔，又禁民間以銀交易，宜若不便於民。而洪、永、熙、宣之際，百姓充實，府藏衍溢。蓋是時，劭農務墾辟，土無萊蕪，人敦本業，又開屯田、中鹽以給邊軍，餫餉不仰藉於縣官，故上下交足，軍民胥裕。其後，屯田壞於豪強之兼並，計臣變鹽法。於是邊兵悉仰食太倉，轉輸住往不給。世宗以後，耗財之道廣，府庫匱竭。神宗乃加賦重征，礦稅四出，移正供以實左藏。中涓群小，橫斂侵漁。民多逐末，田卒汙萊。吏不能拊循，而覆侵刻之。海內困敝，而儲積益以空乏。昧者多言複通鈔法可以富國，不知國初之充裕在勤農桑，而不在行鈔法也。夫韁本節用，為理財之要。明一代理財之道，始所以得，終所以失，條其本末，著於篇。
○戶口田製（屯田莊田）
太祖籍天下戶口，置戶帖、戶籍，具書名、歲、居地。籍上戶部，帖給之民。
有司歲計其登耗以聞。及郊祀，中書省以戶籍陳壇下，薦之天，祭畢而藏之。洪武十四年詔天下編賦役黃冊，以一百十戶為一裏，推丁糧多者十戶為長，餘百戶為十甲，甲凡十人。歲役裏長一人，甲首一人，董一裏一甲之事。先後以丁糧多寡為序，凡十年一周，曰排年。在城曰坊，近城曰廂，鄉都曰裏。裏編為冊，冊首總為一圖。鰥寡孤獨不任役者，附十甲後為畸零。僧道給度牒，有田者編冊如民科，無田者亦為畸零。每十年有司更定其冊，以丁糧增減而升降之。冊凡四：一上戶部，其三則布政司、府、縣各存一焉。上戶部者，冊麵黃紙，故謂之黃冊。
年終進呈，送後湖東西二庫庋藏之。歲命戶科給事中一人、禦史二人、戶部主事四人厘校訛舛。其後黃冊隻具文，有司征稅、編徭，則自為一冊，曰白冊雲。