解釋腎髒功能時，我常常讓大家在腦海中設想這樣一幅畫：一片森林裏流淌著一條河。我們可以把這幅畫想象成我們的身體，這條河就是我們的血管，裏麵流淌著血液，兩邊的樹林相當於人體細胞。
腎髒是個吐故納新保平衡的綜合治理站
我們喝水、吃食物，相當於從上遊給河道補給營養物質。營養物質在血液這條河流動的過程中，不斷地被輸送給兩旁的樹林——人體內的器官、組織、細胞。樹林會排出一些廢物，流回河（血液）裏。河流的下遊要有一個綜合處理站（腎），經過處理站（腎）的處理，將河道（血管）中的廢物（代謝產物）隨廢水（尿）排出。
在這個處理過程中，腎髒作為綜合處理站，要做好三件事。
一是通過控製水分、pH值、電解質平衡和血壓來維持機體內穩態平衡；
二是排泄代謝產物和外來物質；
三是分泌激素和酶。
所有這些功能的發揮，都是腎髒在衡量人體對**的需求、電解質狀態、血漿pH值信息的情況下自我選擇的結果。它工作的前提是保證人體運轉，細胞正常工作。在保證人體新陳代謝盡量正常運轉的前提下，腎髒在時時刻刻調整自己。腎髒總是顧全大局，辛勤工作，甚至會為了集體的利益犧牲自己。
腎髒問題5個分期
上麵講了腎髒的基本功能。那麽，當慢性腎髒損傷時，腎功能逐漸下降，會出現一係列慢性腎病所特有的症狀和體征。
當腎功能下降到腎小球濾過率在15 mL/min·1.73 m2以下時，就會引起鈉瀦留和水腫，從而導致高血壓；腎髒排出氫離子的能力下降會導致代謝性酸中毒。
正常情形下，腎髒每天排泄攝入總鉀量的80%～90%，或2～6克/日。當腎功能持續下降時，還會導致血鉀排出受阻，造成血鉀增高。
如果腎髒排泄代謝產物和外來物質的功能受損，就會導致身體中的毒素排不出去。隨著慢性腎病的不斷發展和腎功能的下降，含氮廢物排泄下降，血裏含氮化合物升高，最終導致氮血症。