老大的繼承人選是每個組織最敏感的話題，佛教教義有“過去、現在、未來”三世佛的理論，正好對應王朝有先帝、當今、太子。不過既然佛教是皇帝私臣，那三世佛也就不是三代皇帝，而是三代私臣。明朝的禮法製度極其嚴苛，其實從未在繼承人問題上上演過所謂宮鬥，反倒是太子東宮的私臣比較敏感。彌勒佛作為未來佛，相當於太子東宮的私奴頭子，取經他也有話說。
24.1豬八戒披荊斬棘甘當掏糞男孩
掃**了碧波潭龍宮這股倭寇勢力後，取經團繼續西進，來到一座八百裏高嶺，漫山荊棘。豬八戒再次勤緊，使出法天象地，變作二十丈高身軀，披荊斬棘，為唐僧開路。中途見一通石碣，上書“荊棘嶺”，下有兩行小字：“荊棘蓬攀八百裏，古來有路少人行。”八戒笑道：“等我老豬與他添上兩句：‘自今八戒能開破，直透西方路盡平！”’真是體現了勞動人民戰天鬥地的樂觀主義革命情懷。連唐僧都心疼徒兒，說天色己晚，睡一覺明天繼續。八戒卻說：“師父莫住，趁此天色晴明，我等有興，連夜摟開路走他娘！”‘哪長老隻得相從。”
沒有退路的下屬是最好的下屬，豬八戒現在就是比孫悟空更好更勤奮的下屬了。孫悟空得了如來成佛的承諾，相反豬八戒卻慘了：碧波潭的場子被砸了，而且一定程度上應該怪他沒保住，最要命的是還留了個龍婆當活口，說不準哪天就從她嘴裏吐出點什麽。現在玉帝隨時拿你，老君心中怪你，海軍沒法保你，連去萬聖龍宮當倭寇的路都斷了，你除了一路向西還能如何？
其實釘耙除點荊棘還不算啥，之後取經團又遇到一個七絕山稀柿衝，是一條八百裏山穀，千百年來積存了大量腐殖質，臭得來孫悟空都不敢近前。其實這暗喻了所有建築群一包括皇宮必不可少的一個係統一糞汙排泄，專業一點叫工業與民用建築給水排水工程係統。我們說蠍子精這種粗婦是後宮的底層，其實掏糞工更低。這裏也有妖怪，是一個勉強修成人形，但還不通人言的紅鱗大蟒，可見作者將其設定得多麽低賤。也難怪，他在皇宮進進出出幾十年，恐怕還真沒跟這種人說過一句話，幹脆寫人家不會說話。