一個坐皇帝，一個立皇帝，他們共建了遍地皇莊。然而，皇莊不是給他們住的，卻是開門做生意，用來撈錢的。這個龐大的體係一旦舒張開來，立皇帝劉瑾事實上已經擁有了比那位坐在皇帝寶座上的真皇帝更大的勢力。
巧的是，坐皇帝其實是個坐不住的人，他的風流足跡踏遍大江南北、長城內外，在正史野史中都留下無數充滿青春氣息的少年英雄史詩。這又恰恰給了立皇帝更大的權力空間，太監專權在此達到了頂峰。真正可怕的是，進士出身的文官隊伍也開始有人公然投效宦官，“閹黨”作為一個正式的政治勢力，終於登上了曆史舞台。若說王振隻是太監貪腐的破冰之旅，汪直則讓文官噤若寒蟬，變作紙糊泥塑，但在明朝的政治框架下他們始終隻能在後宮鬥來鬥去撈不義之財，不能染指國家行政文官係統。劉瑾，似乎要為宦官界實現這個不可能的任務。
王陽明何曾不想匡扶救世，他也曾力擒叛亂的寧王。但寧王又哪裏是那個時代真正的問題。龍場悟道，到底是真的勘破天機，還是無可奈何地退出，也許答案隻能永遠留在這位心學大師的心中。但對於大明而言，是實實在在地失去了一次治療慢性病魔的良機。
5.1遊龍戲鳳的風流天子
明孝宗弘治十八年（1505年），明孝宗駕崩，中華帝國三大聖君都己完成他們的演出。皇太子朱厚燃繼位，改明年為正德元年，史稱明武宗。
明孝宗素以敦厚穩重著稱，但他的嫡子顯然不隨他。明武宗十四歲登基，三十歲駕崩，在位16年。關於他的一生，其實傳統史家很難評價，往好了說是風流天子，往壞了說簡直就是荒誕不經。但無論如何，你不能說他是一個昏君、暴君、庸君，但也絕不能說他是一個聖君、賢君、明君。那他到底是什麽？其實，他就是一個**不羈的富家子弟。注意，這裏的“富家子弟”是指真正意義上的民間富家子弟，絕不暗含皇室子弟的意思，所以傳統史家沒辦法以皇帝的標準來評價他。換句話說，他完全沒有一點皇帝的架子，就是一個略帶點痞氣的追風少年。