慢性病最怕的就是症狀消失又複發，因為這意味著病毒已經紮根，哪怕一時壓住症狀，隻要下次再現，恐怕就要生死相伴。
張居正為了與高拱爭權，重新放出了後宮政治這個封印半世紀的邪惡力量。真正可怕的是，徐有貞之後就是焦芳，醜陋的“閹黨”症狀也必隨之複發。這一次，大太監是比“立皇帝”劉瑾更加鼎鼎大名的“九千歲”魏忠賢，黨徒是比焦芳、張彩還要凶殘百倍的顧秉謙、崔呈秀。不過也正是在這樣的背景下，一個光耀千秋的士人集團——“東林黨”橫空出世。它似要劃破閹黨的萬裏汙濁，卻又更像是一次用盡生命力量的熱血噴薄。
隻是閹黨的“鐵腕肅清”與明太祖的“鐵腕肅貪”遙相呼應，此朝已再不可留。
8.1九千九百歲
明世宗嚴禁後宮幹政，將後宮政治封印了近半個世紀。但明世宗一死，高拱和徐階爭權，張居正和高拱爭權，都紛紛祭出了後宮政治這個大殺器。這猶如一顆腫瘤被切除後，沉寂了一段時間後又複發。這比新生的病症要可怕得多，像乳腺癌這樣的病，治愈率高達96°%，但就有4%的概率會複發，一旦複發就再難存活。
現在，兩百年大明王朝，太監參政這個病症己經出現了切除複發的症狀。最初太監幹政也隻限於後宮，偶爾代表皇帝行使一下最高皇權，然而到神宗朝中後期，礦稅太監四處激起民變，這就是一種全麵擴散的表現。不過這都還隻是重症的熱身，真正的**在等一個人——魏忠賢。
其實《華爾街日報》將劉瑾列為世界首富五十人，從而捧紅了劉瑾，很多人是不服氣的，要說到明朝的貪官、權宦，代表人物不是嚴嵩、劉瑾，顯然應該是魏忠賢。
魏忠賢，本姓魏，小時候是個無賴，沉迷於賭博，生活無以為繼，最後隻好閹割入宮去當太監，改名李進忠，後因與另一名太監重名又改回原姓，賜名忠賢。魏忠賢為人巧媚，善於逢迎，很快巴結上了司禮太監魏朝，繼而又巴結上了司禮監秉筆太監王安，得到了一個侍奉王才人典膳的差使。王才人是皇長孫朱由校的生母，皇長孫的奶媽叫做客氏。客氏本是魏朝的對食（太監、宮女在後宮結為沒有法律保障的事實夫妻），但魏忠賢一來兩人便墜入愛河，拋棄魏朝，與魏忠賢結為對食。