1949年春，唐如玉接到上級組織的一個新任務，要求她返回上海，跟她從前的一個故人見麵，完成一個重大策反任務。
他們在北平的家，在東城區一個小小的四合院內。小院收拾得很幹淨，院內的桃花開得正盛，他們坐在花樹下吃飯，時不時有粉紅色的花瓣飄進碗裏，唐如玉就用筷子尖兒拔拔挑挑，跟丈夫半開玩笑地說：“瞧，好一個黛玉葬花！”
段書培埋頭吃飯，並不接話茬，他好像有什麽心事。
“你怎麽不說話呀？有什麽心事嗎？”
段書培撥拉兩口飯在嘴裏，形同嚼蠟。他忽然放下碗站起身來說：“這樣吧，我還是跟你直說了吧！”
他轉身進屋去拿東西。如玉變得緊張起來，無心吃飯，放下碗站在小院裏等。丈夫從屋裏出來，手裏拿著一份文件。他們站在花樹下說話。花瓣紛紛落下，落在他們的肩膀和頭發上。這應該是愛情最美的樣子吧？可大戰在即，他們顧不上片刻停留，連照下鏡子的時間都沒有。段書培說：
“如玉，今天上午組織上發來一封電報，我本來不想把電文告訴你，但轉念一想，你我雖是夫妻，但也都是組織上的人，要顧及家庭，也要執行上級命令。這個命令是關於你的，如果想要拒絕，交給我，我幫你去申訴。”
“內容我還沒看呢，你怎麽知道我會拒絕？”
“作為丈夫，我希望你拒絕。”
“噢？不會是讓我跟誰假扮夫妻吧？”
“那倒不是。”
“你吃醋了？”
“我吃什麽醋啊？電報上都有，你自己看吧，看完盡快銷毀。”
“好。”
唐如玉拿起電文快速看了一下，然後把它丟火盆，擦根火柴將電文點著，望著那熊熊燃起的火苗，如玉陷入深思。
電報上的內容是希望唐如玉近日返回上海，策反國民黨傘兵三團團長湯永興。