團隊合作
平衡性對於每一支球隊來說都非常重要。用11名門將或者是天賦完全相同的11名球員是不可能贏得比賽的。我想對於其他團體也是如此。
我們頗為重視球隊的年齡組成，密切關注有多少球員在30歲以上、處於23歲至30歲之間或20歲至23歲之間。我既不希望自己的球隊太過老齡化，他們會跟不上比賽節奏，並且一旦受傷就需要很久恢複；同時也不希望自己的球隊太過年輕，那樣會缺乏經驗且容易衝動。
我讀過一些關於我離開曼聯之後球隊狀況的文章。有些人會認為我給曼聯隊留下了11名行將就木的老家夥，這簡直是無稽之談。在2012—2013賽季伊始，我壓根兒就沒有退休的打算，並且一如既往地專注於球隊建設，以確保我們能夠贏得未來的比賽。那個賽季結束時，我們球隊的平均年齡不到26歲——在過去的25年裏，我們一直保持著這個數字。
我們的球隊裏有一些30多歲的球員，而對於這一事實，人們詬病良多。這是不爭的事實，但是他們忽視了一點，那就是現在的球員都很會照顧自己，因此直到35歲或36歲還能保持很好的競技狀態。而這與25年前是截然不同的，那時我們還未注重運動科學和營養，沒有現代化的訓練方案和優質的草坪。2014年曼聯隊因為年齡問題沒有跟33歲的帕特裏斯·埃弗拉簽訂2年的合同，此舉簡直愚蠢至極。埃弗拉是去年尤文圖斯擊敗皇家馬德裏進入歐洲冠軍杯決賽的功臣之一，當時的首發陣容中有6名球員的年齡都在30歲以上。在2014年夏天，切爾西簽下了36歲的老將迪迪埃·德羅巴，他在隨後的一個賽季裏出場40次，並幫助球隊贏得了英超冠軍和聯賽杯冠軍。
初到曼聯之時，令我不甚滿意的是球員的平均年齡太高了。因此我想怎樣才能讓自己的球隊變得更強，並且對我們計劃中的細節逐個進行分析：賽季前的準備、訓練，賽季開始時的策略以及某一場比賽失利的原因。在1988年至1991年期間，我發現“時光老人”是我們最大的敵人，於是我告訴我們的老板馬丁·愛德華茲對大齡球員進行甩賣。如果換作是今天，我可能會更早采取行動，但是在20世紀80年代，還沒有英超聯賽，也沒有電視轉播帶來的大量資金收益，資金上往往捉襟見肘。我甚至曾經幻想過，隨著時間的推移我能夠得到一些國際級巨星，激勵他們追求更高的夢想，並提高他們的足球造詣。然而到了20世紀80年代末，我徹底放棄了這一想法，而是努力把盡可能多的年輕球員留住。於是，我們以40萬英鎊的價格賣出了27歲的謝斯柏·奧臣（Jesper Olsen），30萬英鎊賣出了32歲的戈登·斯特拉坎，45萬英鎊賣出了29歲的保羅·麥克格拉斯（Paul McGrath），17.5萬英鎊賣出了30歲的克裏斯·特納（Chris Turner），60萬英鎊賣出了24歲的諾曼·懷特塞德（Norman Whiteside），並讓32歲的凱文·莫蘭（Kevin Moran）和31歲的弗蘭克·斯特普爾頓（Frank Stapleton）自由轉會。此舉為後續工作做足了準備，我可以開始重新調整球隊的年齡結構了。為了填補賣出球員的位置，我們先後簽下了24歲的加裏·帕萊斯特、26歲的內爾·韋伯（Neil Webb）、26歲的邁克·費蘭和25歲的丹尼·華萊士（Danny Wallace）。麵對問題，發現球員結構不當，對球隊做出及時的調整，這一係列舉動都為我們後續取得的成功鋪墊了道路。當時我思考了很久才能麵對現實，並賣出那些球員，現在看來，當時我還是太猶豫不決了。後來，當我們獲得成功時，我記得那種感覺仿佛是經曆了一場大掃除。整支球隊都得到了解放，而我一直好奇當時自己在猶豫什麽。