“四”在中國數字裏並不是一個不吉利的數字。您看看，戰國有四公子（孟嚐君、平原君、春申君、信陵君），明朝有四大才子（唐伯虎、祝枝山、文征明、徐禎卿），中國有四大菜係（魯菜、川菜、蘇菜、粵菜），四大名繡（蘇繡、湘繡、粵繡、蜀繡），文房四寶（筆、墨、紙、硯），《四庫全書》（經、史、子、集）……“四”，區別於“三”所強調的三足鼎立，“八”或“十二”所強調的奢華富足，它並不意味著“死”，相反，“四”
意味著“全與整體”。
如果真的要用這個“四”來概括蘇曼殊的1908年的話，那應該是：吃貨、神經、翻譯、佛學。而且如果將這四門功課放在蘇曼殊的一生來觀察，你將會驚訝地發現，蘇曼殊的一生，竟然一直重複地做著這四件事情。
早起開門一件事：今天又去哪裏吃？
1907年秋返回上海的蘇曼殊，貧病交加，本來他此行的目的是接劉師培母親去日本，現在卻窮得連吃飯都成了問題。而他在途經長崎時，不幸感染風寒，加上本身體質甚弱，所以一病即在旅館臥床八日。據說藥費還是他從河合仙及朋友們那裏得到的支助，不過很少，僅夠支付醫藥費和住宿費。等他抵達上海時，幾乎是身無分文了。原本想要投宿的舊友都不能相逢，蘇曼殊不由得心慌意亂起來，幸好，蘇曼殊還有一個地方可以去——國學保存會藏書樓。
這個藏書樓是國粹派鄧實等人為了保存傳統文化而籌辦的，該樓附屬於國學保存會。該藏書樓1906年開辦時約有書五六萬卷，集合了鄧實、黃節、劉師培三人的書作為基本書。藏書樓平時也向讀者開放，不過隻有一間閱覽室，還得購買閱書券：一日券每張五分，一月券每張一元，長年券每張十元。清末的錢幣我們之前已經換算過多次了，辦年卡當然是最劃算的。總之，這算是中國近代首家由私人開辦的商業圖書館，維持藏書樓的日常開支沒有問題。