1915年6月，陳光甫創立上海商業儲蓄銀行。這家“小小銀行”開創了零存整取、紅白禮包等一係列新的儲蓄種類，在中國金融史上留下了無數個第一，不到20年即成長為中國當時最大的民營銀行。
作為海歸企業家，陳光甫成功的根本來自對商業模式和商業倫理的深刻理解。他主張“人爭近利，我圖遠功，人嫌細微，我寧繁瑣”，比別人更自覺、更徹底地揚棄了“官商”傳統，而代之以更為專業化的金融創新和服務意識。
當年，陳光甫與張嘉璈、李銘、錢新之並稱為“國內銀行界四大名旦”，陳更被譽為“中國的摩根”。能獲得美國人這樣誇獎的中國企業家極少，隻有清末民初的南洋歸國巨商張弼士曾獲類似的殊榮，被譽為“中國的洛克菲勒”。
陳光甫不僅創建了中國最著名的私人銀行，還是中國旅行社的創始人，更在抗戰時作為特使赴美借款。
楔 子
1904年3月的最後一天，清晨，漢口，長江碼頭。太平洋輪船公司的“中國號”即將起航了。岸上，23歲的陳光甫與妻子景韻芳依依不舍。這位鎮江小夥，一張國字臉，額角高寬，下巴厚實，鼻直口方，眼睛又大又亮。身著紅色旗袍的新娘嬌豔可人，眼睛裏滾動著淚水，曼妙的身段和愛人靠得很緊。新婚燕爾，老丈人景維行便催促陳光甫動身赴美。老景既是陳光甫的職場恩人，又是這對小夫妻的大媒人，堪稱裏裏外外一手包辦。原來，作為德商瑞記洋行的買辦，景維行常到海關來辦事。喜歡看相的老景，觀察了陳光甫很長時間，最終得出結論：這小夥子麵相主貴，未來潛力很大。而自家的二小姐年紀不小，卻尚未有合適人家，這樣的潛力股豈能讓與他人？
不久，陳光甫因為難以忍受洋上司的刁難，一怒之下，辭職而去。趁此良機，景維行便介紹他到漢陽兵工廠充任譯員。之後，老景又請準湖廣總督端方，委派陳光甫隨湖北代表團參加聖路易市世界博覽會。