袁世凱幕僚中，反對稱帝最力者為張一麐、嚴修。張一麐所知機密甚多，而主張帝製者皆畏之。洪憲元年在便殿行朝拜禮，諸臣久跪拜，獨張一麐行九鞠躬禮。有魯莽者躍起挾之使強行跪拜。
張一麐作有《袁幕雜談》，籌安會借古德諾立言，而古德諾向張一麐大呼冤枉。古氏寫信說，他是被利用的，恐怕回美國時，將受刑事上之製裁。一般以為，古德諾的計謀，乃由周自齊百般挑撥而來。
袁世凱稱帝前，日本公使館寄來一張剪報，大意是說，中國國民黨，其實很想慫恿袁世凱稱帝，一旦達成，將以此為借口，實施傾覆的打擊。
可見日本用計的陰沉，其用計方式，彎來拐去，輒用反筆文章，以圖攪水摸魚。蓋日本也怕袁氏做大，羽翼豐滿難以控製，故而多端放風，使對方視線模糊。
宋教仁一案的發生，洪述祖自告奮勇，謂能毀之，袁世凱以為僅毀其名而已。洪述祖唆使應某索取巨額活動資金，於是釀成大禍。袁世凱無以自白。小人做幕僚，其不可與謀如是。不過趙秉鈞知道，袁世凱才是隱藏最深的唆使者。
稱帝前，事情反複。楊度去看望張一麐，想了解袁世凱的真性情（究竟總統性情如何），袁世凱突然又說不合時宜，把楊度嚇著了。張一麐說：“可是你本人在搞些什麽呀？”楊度說：“我準備回湖南了。”袁世凱身邊的人又對他說：“總統有大事，必須您楊先生出頭。”楊度說：“我因此也是被動的。”張一麐說：“你看以前清廷搞預備立憲，事前百端推拒，事後翻然變計。你想想吧，以後誅晁錯以謝天下，你的腦袋難保。”楊度嚇得說不出話來（參見劉成禺《洪憲紀事詩本事簿注》，64頁）。
稱帝前，張一麐上書請求取消帝製，有漂亮而說明問題的句子：“稱帝王者萬世之業，而秦不再傳；頌功德者四十萬人，而漢能複活。”