早在20世紀，科學家發現人類的細胞對於陶瓷具有良好的親和性，運用陶瓷生產的醫療產品可以用於人工骨骼的製作。京瓷公司很快意識到了這一點。而日本醫學界也大力支持和推廣運用陶瓷生產人工骨骼，於是，在日本醫學界的指導下，京瓷公司成功出產了人造骨骼、人造牙根和人造股關節。
不久，厚生省對京瓷公司頒發了生產銷售股關節的許可證。人工股關節得以規模化生產和上市，許多醫生都給予了高度評價，醫生們希望京瓷公司接下來可以深入研發，製造出人工膝關節。而想要生產人工膝關節，其實技術上的難度不大，關鍵是必須獲得厚生省的上市許可。在獲得許可之前，京瓷公司需要進行大量的臨床試驗，並把相關數據提交給厚生省審核。
醫生們希望產品盡快上市，因此上門充當說客：“陶瓷材質的人工股關節已經獲得了非常好的臨床效果，受益的病例就有好幾百例，所以用陶瓷做人工膝關節是沒有問題的。我們這些醫生會負責的，為了許許多多受病痛困擾的患者，希望你們京瓷公司能盡快製造出人工膝關節。”
麵對市場如此迫切的需求，京瓷公司毫不猶豫，直接開始生產和銷售人工膝關節。產品在醫院進行的臨床試驗，效果也非常好，這又進一步刺激京瓷公司加快了生產的步伐。可是有一天，一篇新聞報道在顯著位置登載，大力批判京瓷公司在未經厚生省許可的情況下，擅自銷售精製陶瓷材質的膝關節而斂財，痛責其為黑心企業。事情很快傳播開來，使京瓷公司的形象瞬間大跌。為此，稻盛和夫多次公開致歉，還前去厚生省說明情況，但公司已受損的名譽不是在短期內能彌補回來的。
那一段時間，稻盛先生感到壓力重重，為了尋求慰藉和解脫，他特意前往臨濟宗妙心寺派圓福寺拜訪著名的西片擔雪禪師。禪師在聽完稻盛先生的傾訴後，說道：“稻盛君，你之所以能感受到這樣的煩惱和痛苦，正是因為你活著。人如果死了，那麽就連煩惱和痛苦都感受不到了。你的煩惱和痛苦，正是你活著的證明，難道這不是件好事嗎？”