今天，幾乎人人手持一部或者多部智能手機，智能手機已成為當下最不可或缺的工具。它不僅具備了通話功能、發送信息的功能，還具備了拍照、上網和遊戲的功能，可以說做到了手機、遊戲機、照相機與電腦的結合。智能手機使用起來非常方便，可以隨身攜帶，能夠帶來很好的體驗，早已滲透到人們生活的方方麵麵。
1876年，美國發明家貝爾發明了電話：用兩根導線連接送話器和受話器，送話器和受話器的結構完全相同，而且在電磁鐵上裝有振動膜片，因此成功實現了兩端通話。之後，隨著電話機技術的不斷改進，到20世紀60年代，雙音頻按鍵電話機開始出現並迅速普及，電子電話機電路開始集成化，多功能電話機應運而生。到20世紀90年代，撥號、通話、振鈴三種功能集中在電話機上。隨著話音識別技術的發展，話音撥號的電話機開始出現。
中國使用電話機的年代比較早，李鴻章創辦的輪船招商局早在1877年就引進了一台單線雙向磁石通話機，拉起了一條從上海外灘到十六鋪碼頭、總長一千米的電話線。1882年，上海又增加了25台電話，還出現了第一家經營性的電話交換所。約1900年後，電話機先後在天津和北京等地流行開來。
1949年，中國電話普及率為0.05%，1978年僅為0.38%，占世界總人口20%的中國所擁有的電話機數量還不到世界總數的1%。改革開放以後，中國的電話機業務迅速發展。1982年，北京出現了投幣式電話亭，這一年，中國引入程控交換機，並正式進入程控電話時代。20世紀80年代和90年代，固定電話迅速發展。由於改革開放初顯成效，中國經濟進入高速發展時期，這個時候農村也開始普及電話。正是因為看到了這樣的商機，盡管當時生產電話機的企業有很多，段永平還是義無反顧地殺入市場。