再也不會有一個下午，像今天這樣漫長、炎熱、滿是慵懶又傲慢的蒼蠅。雖然斯嘉麗一直在搖大蒲扇，累得胳膊酸痛，蒼蠅還是一群又一群地往玫蘭妮身上撲。但她的一切努力似乎都白費了，因為剛把玫蘭妮汗濕的臉上的蒼蠅揮開，它們又爬上了她濕冷黏膩的腿腳，讓她虛弱地連連輕喚：“請幫幫忙！在我腳上！”
房間裏半明半暗，斯嘉麗為了擋住熱氣和陽光，拉下了百葉窗。陽光透過百葉窗上的小孔和邊緣，星星點點地漏進來。屋子熱得像個烤爐，斯嘉麗被汗濕透的衣服始終未幹，反倒變得越來越濕、越來越黏。普利西蹲在角落，也汗流浹背，渾身散發著難聞的氣味。斯嘉麗真想把她趕出去，卻又擔心這丫頭一旦離開自己的視線，肯定溜之大吉。玫蘭妮躺在**，身下的床單既有一塊塊黑乎乎的汗漬，也有斯嘉麗留下的水漬。她不停地扭動著身子，一會兒向左，一會兒向右，周而複始，片刻不歇。
有時，她掙紮著坐起來，但隨即便躺倒，又開始痛苦地扭來扭去。起初，她還咬緊牙關忍著不喊出來，結果把嘴唇都咬破了。斯嘉麗的神經也跟那破掉的嘴唇一樣痛，終於忍不住嘶啞著嗓子說：“玫蘭，看在上帝的分上，別逞強啦。如果想叫，就叫出來吧。除了我們，這兒沒人能聽到你的叫喊。”
午後，玫蘭妮就算想逞強，也忍不住呻吟起來，有時還會放聲尖叫。她每次尖叫，斯嘉麗就雙手捂住耳朵，扭過身去，巴不得自己死了才好。幹什麽都好過無助地目睹這種疼痛，幹什麽都好過待在這兒，等待那個這麽長時間還生不下來的孩子。等啊，等啊，說不定都等到北佬抵達五角廣場了。
斯嘉麗多希望自己當初多聽聽那些主婦聊生孩子的悄悄話啊。她要是聽了就好了！要是從前對那些話題更感興趣些，她就能知道玫蘭妮的分娩時間到底算不算長。她隻模糊地記得，佩蒂姑媽說過一個朋友生了兩天，最後孩子沒生下來，自己也死了。玫蘭妮會不會也生兩天？但玫蘭妮太嬌弱，這樣的疼痛，她挨不到兩天。孩子要再不快點出生，她會死的。如果阿希禮還活著，自己有什麽臉見他，告訴他玫蘭妮的死訊？尤其，她已經答應要照顧玫蘭妮了啊！