夏日的午後，師父坐在庭院的大樹下喝茶乘涼。一禪跑過來，纏著師父，要他講故事：“師父，好久都沒聽您講故事了。”
師父呷了一口茶，說：“為師給你講過的曆史故事，大多來自一本書，聽我講，不如自己去讀，你會在讀的過程中了解得更多。”
一禪：“什麽書呀？”
師父從懷裏掏出一本線裝書，封皮上印著兩個正楷字——史記。
西漢時期，有一位史學家，叫司馬遷。在研究曆史方麵，司馬遷可謂家學淵源。他家世代都是史官，父親司馬談也是當時的太史令，主要的工作內容就是編寫國史。司馬遷從小就愛讀書，並且誌存高遠，二十歲起就開始周遊天下，走遍了名山大川，網羅了很多史料舊聞。後來他回到長安，擔任郎官，又跟著漢武帝四處出巡，了解到了很多古時候傳下來的典禮習俗。當時正值漢武盛世，國家太平，司馬遷還在長安結交了很多學識淵博的朋友。這些經曆，都讓司馬遷的閱曆越發豐富。
後來，司馬談病重，因為此前朝代更迭，史書中斷，這些缺失的曆史一直是司馬談的心病，臨終之前，司馬談就囑托自己的兒子，一定要完成史書編撰的工作，為後人記錄下真實的曆史。司馬遷流著淚，答應了父親。
好景不長，司馬遷剛接過史書編撰工作不久，邊境便起了戰事。匈奴入侵，名將李廣之孫李陵率軍迎戰。雖然李陵英勇善戰，但他孤軍深入，與匈奴騎兵鏖戰數日，終因無援兵救助而兵敗投降。消息傳回來，朝野上下紛紛譴責李陵，漢武帝更是震怒。為人正直的司馬遷沒有趨炎附勢，而是設身處地地替李陵辯解，認為李陵以少戰多，殺敵無數，盡管投降了，但是功過可以相抵。沒想到這番回答讓漢武帝更加生氣，司馬遷被判了大不敬的罪名，要被斬首。