鹹平六年（公元1003年）四月初，一個鶯飛草長的季節。宋遼邊境上，已有春夏之交的暖意。邊境上的麥子已經抽穗，整個關南地區散發著麥子的清香。
邊境上的百姓也都開始出動，準備一些簡單農事。近幾年來，遼宋邊境不平靜，動輒就有戰亂發生。戰爭的無休無止，讓許多有能力的百姓都舉家南遷，向黃河以南的地方搬家了。留下的，都是些老弱病殘幼，以及犯了事、不願意在太平盛世安分守己好好待著的青壯年，他們在遼宋戰爭的旋渦裏苦苦掙紮著。
盡管如此，宋朝的守將們也都在竭盡全力保衛著他們。可駐守在此地的宋軍，也麵臨著巨大的考驗。若遼國大軍來襲，宋軍抽不出人力來保護的那些百姓，到時候就隻能各奔東西了。
宋朝邊境上那些守將一如既往地操練著，防禦可能即將發生的戰事。宋遼的斥候也都在各自的邊境線上探聽虛實，收集情報。不管在何朝代，戰爭情報的準確性都對戰爭的勝利起著至關重要的作用。
果然，沒過多久，那些分散在遼國境內的宋朝斥候就探聽到遼將要攻宋的消息。情報從各處匯集到關南前線，供主將甄別分析，最終做出決定。
此時，宋朝的高陽關三路都部署兼定州都部署叫王超。這個人會不止一次出現在這段曆史中。他人生的輝煌，也在這段時間爆發。
此前，王超的主要防禦之地在西北。他與李繼遷對峙，也拯救過靈州（今寧夏靈武西南）等地，在後文將有詳細敘述。隻是到了鹹平六年（公元1003年）時，朝廷將王超從西北戰場調至遼宋主戰場，還讓他擔任了高陽關三路都部署兼定州都部署。這個高陽關都部署外加定州都部署，是一方諸侯，幾乎掌管著關南地區所有地方的軍隊調度權。
看到情報後，王超及時召集部將商議防禦之策。行軍司馬、中層將領，還有幕僚都聚集在一起，各抒己見，共同研究兩全之策。王超又派出更多細作，去遼營收集情報。