子遊曰：“子夏之門人小子，當灑掃應對進退，則可矣，抑末也。本之則無，如之何？”
子夏聞之，曰：“噫！言遊過矣！君子之道，孰先傳焉？孰後倦焉？譬諸草木，區以別矣。君子之道，焉可誣也？有始有卒者，其惟聖人乎！”
子遊姓言，所以也被叫作言遊。
有一天，子遊講子夏的“壞話”。他說，子夏教出來的學生，灑掃應對進退都沒問題，能做日常的接待，也能把屋子收拾得整整齊齊。
古人在教育孩子的過程中，孩子從小到大非常重要的一門功課就叫灑掃應對：清晨即起，把家裏收拾幹淨；家裏來了客人，要知道禮貌地接待，給客人倒茶，立刻去轉告家裏的大人。
子遊認為，子夏的門人小子，能做到這些小事。
“抑末也”：但也就是這樣一些小事而已。
“本之則無，如之何”：一個人沒有學到根本，那麽，拿這些人怎麽辦呢？
子遊認為，灑掃應對進退是“末”，如同一棵樹的樹枝、樹杈；而仁義則是樹的根。沒有學到根，學那些細枝末節的東西沒什麽用。
子夏聽到這句話，反應很大。
子夏首先說“噫”。“噫”是感歎詞，表達的語氣是，他怎麽能這樣說呢？！
子夏說“言遊過矣”，此處的“過”有兩種理解，一種理解是錯誤，一種理解是過分。我個人覺得是“過分”的意思。子夏說，子遊說得過分了。
“君子之道，孰先傳焉？孰後倦焉”：君子的學問是誰先學的？誰先放棄的？
“譬諸草木，區以別矣”：假如我們拿草木來比喻的話，草木的根是什麽？本又是什麽？這是說不清楚的。
“君子之道，焉可誣也”：君子之道怎麽可以隨意地被歪曲，用來欺騙學生呢？
“有始有卒者，其惟聖人乎”：一個人真的能夠像子遊說的那樣，有始有終，既懂得仁義，又能夠懂得灑掃應對嗎？這是一個高級的狀態，能夠達到這種境界的，隻有聖人自己了。