在這場X射線的圍獵中，物理學家亨利·貝克勒爾(2)也是一位參與者。他實驗了好多種磷光物質，覺得它們在強光照射下都會產生不可見的、能對照相底片起作用的X射線。
但貝克勒爾看見經過顯影處理的底片上隻有一個模糊不清的黑色斑點，並不十分滿意，因此打算在以後實驗的時候，盡可能地選用磷光作用較強的物質。他想，磷光作用較強的物質，一定能比較強烈地發射X射線，因而留在底片上的跡印也一定比較清晰。
貝克勒爾出身於科學世家。他父親就研究過磷光現象。老貝克勒爾當年研究的是一種作用強大的磷光物質——鈾和鉀的硫酸鹽。後來，小貝克勒爾也研究過它。因此，小貝克勒爾現在就想利用這種鹽來搞X射線。此外，他還用了幾種別的能發磷光的鈾化物來做實驗。
他居然也達到了實驗的目的：太陽曬過的鈾鹽果然透過黑紙，製成了極其清晰的相片。
貝克勒爾的實驗是這樣做的：把照相底片包在一張極其密實的黑紙裏，紙上放塊剪成花樣的金屬片，片上鋪張薄紙，薄紙上撒層鈾鹽，然後把這一全套送到日光中去曬。
曬過以後使底片經過顯影處理。結果，黑色底子上出現了白色的花紋，那是金屬片的跡印。
事情很明顯：鈾鹽因為有磷光作用，就發出了不可見的X射線；X射線穿透黑紙對底片起了作用；但它不能透過致密的金屬，因此，底片上被金屬遮住的地方就沒有感光，沒起變化。
貝克勒爾在科學院的會上報告自己的實驗結果時，大意正是這樣。
可是有一天，那是1896年3月2日，貝克勒爾到科學院時，卻帶來了一則奇怪的新聞。
他在4天以前，2月26日，用鈾鹽預備了一場實驗。下麵放的是用黑紙包好的照相底片，中間是剪成花樣的金屬片，上麵是鈾鹽的結晶體……可是那一天，太陽時時被烏雲所遮蔽，所以他決定把這一全套東西收進箱裏，連紙上的鈾鹽也不取掉，為的是第二天可以立刻接著做實驗。