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我曾在一次聚會上講過一個故事：
一天，我在香港尖沙咀的誠品書店讀書，讀累了，繞來繞去，繞到一家咖啡廳，想去點一杯咖啡。結果災難的事情來了：服務生小姑娘不會說普通話，我也不會說粵語。不知道小姑娘是不是剛到這家店工作，竟然也找不到菜單，讓我用手語比畫。這回麻煩了，因為我喝咖啡毛病特別多，不能加糖，不能加奶——就算加奶，也隻能加脫脂的；就算加糖，也隻能是半糖……我的天，這些信息我該怎麽跟她表述？
但好在，幾分鍾後，我坐在海港城的上方，看著這座城市的高樓大廈，看著一艘艘郵輪，看著一群群遊客在拍照，而我的手邊，除了電腦，還放著一杯美式咖啡，加脫脂的奶，半糖。
為什麽呢？
是因為我跟這位小姑娘剛好都會另一種語言：英語。
我在那次聚會時講完了這個故事。那天，好像大家都喝得有點兒多，一位年紀大的朋友聽完，說了一句話：“不就會兩句英語嗎，顯擺什麽？”
我在想我哪裏顯擺了，後來我也急了：“是的，就是會兩句，就是要顯擺，要不你也去顯擺啊？”
他繼續辯論：“我不覺得會兩句英語很牛×，現在人工智能翻譯軟件那麽準確，會外語有什麽用？我覺得這一點兒也不牛。”
一旁的朋友插了嘴，說：“那你說，什麽叫牛呢？”
他愣住了，似乎也不知道如何定義，於是那天我們成功地把一次爭吵轉化成了一次探討：什麽叫牛？
人和人，真的可以比較嗎？如果和別人不能比較，那可以和自己比較嗎？
當天晚上，這個問題一直在我的腦海裏徘徊，是啊，什麽叫牛呢？人生海海，喜樂無常，碌碌無為也能是一種牛，平平淡淡也可是一種真，牛到底是什麽意思呢？
幾天後，我看到了一位舊友的朋友圈，她正在北極看極光。這不算牛，但想起她的經曆，這件事情就顯得很牛了：她從河南一個小村莊走出來，麵朝黃土背朝天，高考考上北京師範大學，後來又被保送到北大讀研，在北京工作兩年，賺的錢幾乎都寄給了家裏。在父母的逼迫下，結了婚，結婚一年後，發現丈夫出軌，堅決把婚離了，開始周遊世界。她弄了個自媒體，寫自己的旅行遊記，逐漸有了廣告和代言。今年她三十三歲，已經去了四十多個國家。這樣看，她牛嗎？