李敬業起兵畢竟是唐朝建國後在腹心地區爆發的第一次真正的叛亂，也是開國以來規模最大的內亂。武則天緊張不緊張呢？她當然緊張。第一，揚州是唐朝的經濟中心之一，地位重要。第二，武則天本人從來沒有打過仗，處理叛亂經驗不足。第三，此刻正是敏感時期，天下人都在拭目以待。
緊張歸緊張，武則天怎麽辦呢？武則天做了兩件事。第一，處亂不驚，展現氣度。第二，調兵遣將，施展能力。駱賓王的檄文傳到洛陽後，馬上有大臣上報給武則天。麵對這篇揭瘡疤、兜老底的檄文，武則天邊看邊笑，看到“請看今日之域中，竟是誰家之天下”一句後，她把檄文放下了，抬起頭來說：這是宰相的過錯啊，這樣的人才，怎麽早沒發現呢！舉重若輕的一句話，馬上穩住了局麵，原來忠誠的大臣自然更加忠誠，原來想要趁太後驚慌裏應外合的大臣也不敢輕舉妄動。這就叫作“每臨大事有靜氣”，有帝王氣概。穩住陣腳後，接著就要調兵遣將了。武則天在七天之內迅速調集了三十萬大軍投入戰場，而這三十萬大軍的統帥更是安排得出神入化。誰呢？唐高宗的堂叔李孝逸，李旦得管他叫叔爺爺，是在宗室之中輩分和威望都很高的一個人。其實，李孝逸並不是一個很擅長打仗的人，但是你李敬業不是說要匡扶李唐嗎？派李孝逸去打仗就等於扇了李敬業一個耳光：我們李唐皇室不買你這個賬！我們和武則天是一個陣營的，你要打武則天就是打我們李唐！所以這一下子就有了政治上的正義性了。而且，武則天這麽做也是給李唐皇室吃了一顆定心丸：你們看，我還是信任你們的，我們才是一家人！可是李孝逸畢竟不太會打仗啊，怎麽辦呢？武則天又派了一個監軍幫助他。這個監軍也是一個牛人。誰呢？魏元忠。當年武則天和唐高宗一塊兒到洛陽去，找他護駕，他找了一個綠林大盜來一塊兒保駕護航，最後真把武則天和唐高宗平平安安送到洛陽了。武則天老早就發現魏元忠是一個奇才，現在正好讓他施展一下才能。