顯慶五年（660年）十月，唐高宗生病了，染上了風疾，按照現在的說法就是各種心腦血管疾病的合稱。這個病我們並不陌生，當年，唐太宗就是因為風疾，才搬到翠微宮養病，最後死於翠微宮。而唐高宗的母親長孫皇後，也是被這種疾病奪去了年輕的生命。這是李唐皇室的一種家族遺傳病。得了風疾的李治經常頭痛難忍，目不能視，無法正常處理朝政。怎麽辦呢？太子還小，而自從清除了元老重臣，李治對於大臣也喪失了信任。在此情況下，高宗把國事交給行政能力出眾而又主動裁抑娘家、表現得大公無私的武皇後處理，也是順理成章的事了。
顯慶五年（660年）冬，十月，上初苦風眩頭重，目不能視，百司奏事，上或使皇後決之。後性明敏，涉獵文史，處事皆稱旨。由是始委以政事，權與人主侔矣。（《資治通鑒》卷二〇〇）
也就是說，武則天聰明能幹，又有良好的文化素養，就因為這次偶然的人生際遇，她被推上了政治舞台。通過在唐高宗患病期間協理朝政，她獲得了寶貴的參政機會，加上一位隨時在她身邊指點迷津的老師，她的羽翼日漸豐滿，政治智慧和執政能力就這樣一天天逐步積累起來，成為日後君臨天下的資本。
曆史有的時候就是這麽吊詭。試想，如果唐高宗不生病，如果唐高宗一病不起，如果唐高宗信任大臣，甚至，如果武則天不識字，曆史會不會有天翻地覆的變化？但是，曆史從不允許假設。永徽二年（651年），唐高宗為她打開了緊閉的宮門；四年以後，唐高宗將她扶上皇後的寶座；現在，顯慶五年（660年），也就是她二度進宮九年以後，唐高宗又送給了她進入政治前台的入場券。武則天是一個聰明果敢的女子，她不負信托，表現良好，但是，一旦掌握了殺伐決斷的權柄，她還能重新回到原來從屬的位置嗎？隨著武則天對外朝影響力的增強，她和唐高宗的關係，又會發生怎樣微妙的變化呢？