理想的變化自然也會引起心境的變化。什麽樣的變化呢？武則天從原來的熱心政務變得貪圖享樂了。武則天本是一個精力充沛的人，按照現在的說法就是一個工作狂。當年還在當太後的時候，連一個太學生請假回家她也要直接過問，可見工作的細致程度。但是，接連幾場大病下來，武則天對人生的意義產生了懷疑。她想，再玩命地工作有什麽意思啊，就想把過去為工作所犧牲掉的休閑娛樂統統找補回來，抓緊時間縱情聲色。旅遊啊，宴會啊，逐漸成了武則天晚年生活的主旋律。說起來武則天的品位還確實不錯，她建立了一個叫控鶴監的機構，廣選美少年充實其中，還豢養了一幫文人墨客，陪著她搞旅遊，開宴會。這個宴會其實有不同的開法，有人開起來很粗俗，就知道猜拳行令，吆五喝六的，武則天是很風雅的人，她覺得這樣沒意思，她要有點文化品位，一邊喝酒還得一邊賦詩，搞得像個文化沙龍。興之所至，武則天有時也會舉辦賽詩會，由她寵愛的才女上官婉兒做評判，看誰寫得又快又好。上官婉兒是被武則天殺死的宰相上官儀的孫女。她繼承了上官儀風雅的基因，雖然當年不到一歲就被沒入掖庭，沒受過什麽正經教育，但是長大之後照樣錦心繡口。武則天特別善於發現人才、使用人才，就讓她當賽詩會的裁判。相傳婉兒出生之前，母親曾經做了一個夢，夢見神仙給她一柄大秤，說她生的這個孩子以後要去衡量天下，可是生出來是個女孩，後來又沒入掖庭了，上官夫人也沒把這夢當回事。現在，這夢不是應驗了嗎？婉兒雖然沒能衡量天下，但是畢竟她能衡量詩人了，哪個寫得好，哪個寫得不好，她一句話說了算。這樣的宴會當然是氣氛越輕鬆越好，所以皇帝啊，大臣啊，男寵啊，宮女啊，甚至一些商人，都坐在一起，忽略了尊卑名分。有位大臣看不下去了，跟武則天說，您收斂收斂吧。武則天對他粲然一笑，說，你老了，以後這樣的宴會活動就別參加啦。她照樣我行我素。