二象性公爵
許多年前，青春懵懂的我去一所大學參加麵試，坐在我麵前的是四位傑出的科學家，他們問我對量子論了解多少。我當時太蠢了，在申請書裏提到了量子論，所以他們想考考我，讓我跌落一兩個能量殼層。
我滔滔不絕地講了一大堆關於波和粒子的事實，試圖讓他們覺得我非常了解，直到有個人舉手示意，讓我別說無意義的話，並且非常溫和地問我：“那麽，電子究竟是粒子還是波？”然後她坐回去，看著我不知所措的樣子。我一點也不為那次經曆感到痛苦，因為平心而論，她問的是一個無解的問題。
電子和光子有不同的行為方式，這個謎團被稱為“波粒二象性”—這個術語的創造者是法國貴族、第七代布羅意公爵路易·皮埃爾·雷蒙（簡稱路易·德布羅意）。第一次世界大戰期間，德布羅意在軍隊中服役，之後他堅持接受曆史學和物理學的教育，他認為這對理解人類的過去和未來至關重要。
德布羅意20歲的時候，量子論已經成為科學界的一件大事，所以他決定寫一篇關於這個核心謎題的論文。有沒有可能宇宙中的事物既不是粒子也不是波，隻有當我們做實驗的時候它們才呈現出相應的形式？電子和光子是否以某種方式在兩種狀態之間來回跳躍？我們這些腦袋是否能在量子層麵上理解大自然究竟在做什麽？
談到波的時候，我們可以根據它的頻率（每秒鍾波撞擊的次數）和波長（相鄰波峰之間的距離）計算它的能量。
由於我們也可以根據運動粒子的質量和速度計算它的能量，德布羅意提出了一個問題：為什麽不能讓這兩個能量相等？如果知道某種物質的粒子屬性，我們就能計算出它的能量，然後換一種思路把它想象成波，波的能量就等於我們剛剛計算的能量。能量是波物理學和粒子物理學之間的“翻譯者”。