在劍橋女子學校的第二學年開始時，我心裏充滿了成功的希望和決心。但在開始的幾周裏，我就遭遇了前所未有的難題。吉爾曼先生認為，這一年我應該主要學習數學，其餘科目還包括物理、代數、幾何、天文學、希臘語和拉丁語。不幸的是，課程開始時，我需要的許多書都沒能及時製作成盲文版，而且還缺乏一些重要的學習設備。我所在的班級很大，所以老師不可能單獨為我指導。蘇利文小姐負責為我閱讀所有的書籍，並翻譯老師的話。十一年來，這似乎是第一次她靈活的手也無法勝任這個任務。
我必須在課堂上完成代數和幾何運算，解決物理問題，但我卻無法做到。直到我們買回一台盲文書寫器，這樣我才能記下解題的步驟和過程。我無法用眼睛看見黑板上畫的幾何圖形，唯一能清楚了解它們的方法就是，用筆直和彎曲的鐵絲在靠墊上將它們製作出來，這些鐵絲有的兩端是彎的，有的是尖的。正如基斯先生在報告中說的那般，我必須在腦海中描繪出那些圖形，記住假設和結論，論證的建構與具體步驟。用一句話說就是，每一門科目都有障礙。有時我喪失了所有的勇氣，做出一些讓我羞於回憶的蠢事，尤其是我竟然把怒火發在蘇利文小姐身上，而她是我所有的朋友中，唯一能戰勝挫折，將坎坷變為坦途的人。
不過後來困難還是一點一點地消失了。盲文書和其他設備終於到來，我重振信心投入學習。代數和幾何是僅剩的兩門無論多麽努力都很難理解的學科。我之前就說過，我在數學方麵沒有天資，難點也並不能如我所想的那般容易解釋清楚。幾何圖形尤其讓我苦惱，因為我看不見不同部位之間的關係，哪怕在靠墊上展示出來也不行。直到基斯先生成為我的老師，我才對數學有了清楚的認識。