2002年，《基督教科學箴言報》26歲的記者瑪麗·威爾博格，花了一周時間陪同蘇·邁德裏克——一位有4個孩子的母親，前往北京收養一個1歲的女童。邁德裏克是個寡婦，她的老公傑夫·邁德裏克，在2001年9月11日的早上，登上美國航空公司的航班，從波士頓前往洛杉磯，後來遇難。威爾博格前往邁德裏克的家，是想寫一篇關於恐怖襲擊1周年的故事——一年後，人們如何麵對那次災難。威爾博格回憶說，邁德裏克的痛苦顯而易見。很多個夜晚，她隻睡幾個小時，悲傷的潮流以未曾預期的方式不時襲來，比如在百貨商店看到傑夫最喜歡吃的餅幹。她不再帶小女兒去動物園那樣的地方，那裏總會使她回憶起“媽媽—爸爸幸福時光”。好心人時不時說出的安慰話，像“他現在去了更好的地方”，讓她生氣，而不是給她安慰。
關於邁德裏克的文章，威爾博格是這樣開頭的：“她花了5天，離開臥室；花了10個月，清洗一起睡過的床單；花了一年多，從傑夫的健身袋清空髒襪子。”這是關於被破壞家庭的真實寫照。讓邁德裏克活下來的唯一理由，是她的5個孩子，包括她和傑夫計劃一起領養的小姑娘。
故事雖然寫完了，但依然籠罩在邁德裏克家裏的悲傷，始終縈繞在威爾博格的腦海裏。事後很長一段時間，這位記者都會做關於撞機的噩夢。
2011年，編輯問威爾博格願不願意再訪邁德裏克，她立刻應允。這次，她麵對的，是依然懷念過去，但也勇敢向前的一家人。邁德裏克從中國領養了2個女孩，還當了祖母。2002年，邁德裏克對恐怖襲擊一周年感到恐懼，到2011年，這一天已經成了家庭的節日。每年的9·11，“邁德裏克隊”會聚集在一起，慶祝傑夫的生命。第10周年，邁德裏克家的15口人計劃前往9·11紀念博物館，在紐約跑個5公裏迷你馬拉鬆，以紀念傑夫。