從進化的觀點來看，我們將照顧與友善反應作為保留項目，是為了保護後代。比如一隻棕熊媽媽保護幼獸，或者一名父親把兒子拖出著火汽車的殘骸。他們需要的最重要的東西，是自己身處險境但依然行動的意願。
為確保有勇氣保護所愛之人，照顧與友善反應必須和逃避傷害的基本生存本能作戰。在那些時刻，我們需要無所畏懼，並自信行動會帶來不同。如果認為自己無能為力，你就可能放棄。而如果因害怕手腳僵住，所愛之人就可能喪生。
核心是，照顧與友善反應，是減少恐懼和增加希望的生理狀態。理解該反應如何運作的最佳方式就是看它怎樣影響你的大腦。我們已經看過了，壓力能提高神經激素催產素的水平，它會激發親社會傾向。但這隻是照顧與友善反應的一部分，實際上，它會增加大腦三個係統的活動：
·社會關愛係統由催產素控製。該係統被激活時，你感到更多同理心和信任，並強烈想與他人聯結和親近。這個網絡還抑製大腦的恐懼中心，增加勇氣。
·獎勵係統釋放神經傳導素多巴胺。獎勵係統的活躍增加動力，抑製恐懼。如果壓力反應包括多巴胺上升，那麽你會對自己做有意義事情的能力感到自信。多巴胺還刺激大腦，渴望身體行動，保證在壓力下不僵住。
·協調係統由神經傳導血清素驅動。這個係統被激發，會強化你的認知、直覺和自控。這將使你更容易知道需要做什麽，確保你的行動有最大積極影響。
換句話說，照顧與友善反應令你主動社交、擁有勇敢和智慧。在需要驅使自我有所行動時，它既提供勇氣與希望，也增強聰明行動的意識。
這是事情變得有趣的地方。照顧與友善反應可能是進化來幫助我們保護後代的，但身處那個狀態中，你的勇敢遷移到麵對的其他挑戰上。這樣——也是最重要的部分——任何時候你選擇幫助別人，就會激發這個狀態。照顧別人引發勇氣，創造希望。