據說遠古時代，北方有一片極為荒蕪的地方，那裏寸草不生，荒無人煙，有片一望無際的大海，海麵上風起雲湧，波瀾壯闊，人們稱它為天池。
天池裏生活著一種魚，這種魚的身子十分龐大。人類也不知道它到底有多長，便稱它為鯤。
鯤經過很長時間，慢慢地變成了一隻大鳥，後成了鵬，它的翅膀猶如烏雲般，脊背好似大山一般。
大鵬鳥乘著大風，不停地向上飛去，撲棱一下翅膀，便飛出去很遠。它乘著海浪，便激起了海麵的浪花；它衝擊著雲頂，盤旋在高空之中。它不停歇地飛舞，直到幾萬裏之外的地方，在那裏度過半年才再飛回來。
水溝裏有隻小小的雀兒，見到了大鵬展翅，它笑了笑說：“大鵬鳥能夠飛到哪裏呢？我隻要稍微撲棱一下翅膀，一下子就能飛到幾丈高的天空。”說著它又飛落在地上。它每天過得悠然自在，十分愜意，疑惑大鵬鳥為何要飛到幾萬裏的地方。
成語寓意
不同的人有不同的誌向，一個人如果沒有誌氣，就不會努力向前，或是奮起直追，搏擊長空。這個成語比喻人們隻有經過不懈努力，才能取得更高的成就，最後實現自己的目標。
近義詞 前程似錦、來日方長
反義詞 走投無路、窮途末路
成語出處 《莊子·逍遙遊》