相傳，在很久很久以前，有個老人叫愚公。他一直住在太行山與王屋山的後麵，因為這兩座山擋住了去路，所以，每次出門的時候，他便需要繞很遠的路，這實在是太不方便了，他的家人們也時常抱怨這兩座山。
終於有一天，他的家人們覺得這樣實在太辛苦了，就提議說：“這兩座山擋住了去路，要不我們全家搬到其他地方去吧！”
可是愚公有點兒不舍得，說：“我們家世世代代都在這裏，怎麽能夠就這樣搬走呢？”這天晚上，愚公想了許久，終於有了主意。
次日，他一大早起來，把家人召集在一起，對他們說：“我們全家人需要一同行動，用所有的精力來搬掉這兩座山，以後出行就方便多了，你們說好嗎？”
大家一想到以後有一條寬闊的大道，渾身就充滿了幹勁兒，紛紛點頭同意。
可是，愚公的妻子擔心地說：“可這兩座山如此高大，我們如何搬得動啊？”
大家都說不出話來，想想實在是太困難了。可愚公並沒有灰心，他堅定地說：“隻要我們全家人齊心協力，一定可以的。”
大家見到愚公如此堅定的眼神，更有信心了。
妻子又繼續說：“那挖出來的大石頭扔在哪裏呢？”
接下來，大家討論了一番，一致決定將挖出的大石頭扔得越遠越好，最好是和挖出來的泥土一起扔到東方的海邊。
這下子，所有的問題都解決了，大家決定第二天便開始行動。
次日一早，愚公一家人便帶著工具挖山。這兩座山高聳入雲，十分巍峨，愚公一家人每天不停地挖，挖出來的泥土與石頭要扔到很遠的地方，這樣，來回一趟，便要耗費幾個月的時間。
有個叫智叟的老人知道了以後，對愚公說：“你們實在是太自不量力了，這兩座山那麽高大，憑你們一家人如何能夠搬動呢？”