宋江親自給呼延灼解綁，請呼延灼坐下，說道：“小可宋江不敢背叛朝廷，隻因官吏威逼，誤犯大罪，權且借水泊避難，冒犯了將軍，還請恕罪。隻是將軍不能再回開封去了，高俅心胸狹窄，見你折了兵馬，容不得你。不如上山入夥，等朝廷赦罪招安，我等齊心報國。”呼延灼見宋江執禮甚恭，說得入情入理，便答應歸順梁山。宋江大喜，讓李忠、周通將踢雪烏騅馬還給了呼延灼。眾人又商議營救孔明之計。吳用道：“教呼延將軍賺開城門即可。”呼延灼依計而行，假裝戰敗，返回青州。慕容知府見他回來，便放下吊橋，開了城門。梁山軍馬隨即攻入青州城，秦明將慕容全家都殺了，以報當日之仇。眾將救出孔明，把青州府庫搶掠一空。三山好漢都燒了自己山寨，一起歸附梁山。
魯智深惦記著在少華山落草的史進，想請他也來入夥，便向宋江告辭，與武鬆結伴前往少華山，卻隻見到了朱武、陳達、楊春三人。原來那華州太守欺男霸女，史進去行刺，卻被拿下關進死牢。魯智深大怒，提起禪杖就去華州城，也被官兵拿了。宋江聞訊，又率軍直奔華州。恰巧殿前太尉宿元景奉皇命來華山進香，從黃河乘船而來。吳用心中便有了計策，派李俊、張順等人劫了官船，取了禦賜的金鈴吊掛，又扮成宿太尉的官軍賺開了華州城門。眾將救出史進、魯智深，搬空府庫，回山去了。路上又收服了混世魔王樊瑞、八臂哪吒項充、飛天大聖李袞三個草莽大將。四方豪傑望風而來，梁山已成天下第一大寨。
為什麽吳用的計策總能成功？
前文已經分析過，《水滸傳》一直是把吳用當作第一智謀人物來寫的。但也有評論家認為：吳用的聰明都是小聰明。
這種說法不是沒有道理的。無論是智取生辰綱，還是假造書信救宋江，以及後文賺盧俊義上梁山，裏應外合攻城等，都是小計策、小陰謀，看不出大學問、大見識。甚至這些計策本身都有很多漏洞，比如智取生辰綱一節，如果楊誌堅持不肯喝酒，吳用的計策不就失敗了嗎？