清朝是中國曆史上的最後一個王朝。這個王朝非常特別，它跨越了古代和近代兩個時代。1840年之前，它屬於古代，領土麵積僅次於元朝，還創造了中國曆史上三大盛世之一的“康乾盛世”，要多輝煌有多輝煌。1840年以後，它就屬於近代了，落後挨打，割地賠款，要多淒涼有多淒涼。這種從盛到衰的轉折幅度特別大，跟它相比，“安史之亂”都是小巫見大巫了。所以，我們講清朝的詩，不講開疆拓土，也不講盛世繁華，首先要選能夠代表這個大轉折的詩篇。龔自珍這首《己亥雜詩》（其一百二十五）就是代表。
龔自珍是何許人呢？他是清朝最敏感的人物之一。敏感在哪兒呢？敏感在政治判斷力。龔自珍生在乾隆末期，第一次鴉片戰爭剛剛結束之後去世，一生大部分時間都在太平盛世中度過。但是，龔自珍沒有被太平盛世衝昏頭腦，他很早就覺得，清朝已經進入了衰世，外強中幹而已。要想振作，就必須“更法”，也就是變法。這不是烏鴉嘴嗎？當然不討人喜歡。所以他屢屢遭到當朝權貴的排擠，到1839年，也就是鴉片戰爭的前一年，終於在北京待不下去了。怎麽辦呢？他是杭州人，北京無法容身，就幹脆辭官南歸了。古代長途旅行都是騎馬，一整天騎在馬上，無事可做，怎麽打發時間呢？龔自珍就寫詩，一路走一路寫，有的是觸景生情，有的是撫今追昔，最後算下來，一共寫了315首。1839年是農曆己亥年，所以，這315首詩就被命名為《己亥雜詩》。我們今天要講的這一首，是己亥雜詩中的第125首。
九州生氣恃（shì）風雷，萬馬齊喑究可哀。
我勸天公重抖擻，不拘一格降人才。
先看知識點。
第一，“九州”。“九州”是中國的代稱。為什麽九州能代指中國呢？九州原本是先秦時代的一本典籍《尚書·禹貢》中提出來的一個概念，說大禹治水的時候，把天下分成了豫州、青州、徐州、揚州、荊州、梁州、雍州、冀州、兗州九個州。這九州，實際上就是漢族居民傳統的居住範圍，也就是傳統上說的內地。因為漢族是中國的主體民族，所以後來九州又代指整個中國。