一、生祠
替活人蓋祠堂叫作生祠，大概是從那一個時代父母官“自動”請老百姓替他立長生祿位而擴大之的。單有牌位不過癮，進一步而有畫像，後來連畫像也不夠格了，進而為塑像。有了畫像塑像自然得有宮殿，金碧輝煌，初一十五文武官員一齊來朝拜，文東武西，環珮鏗鏘，口中念念有詞，好不風光，好不威武。
曆史上蓋得最多的是魏忠賢生祠，蓋得最漂亮的是魏忠賢的生祠，蓋得最起勁的是魏忠賢的幹兒子幹孫子幹曾孫子重孫子灰孫子。
據《明史·魏忠賢傳》說，天啟六年（1625）魏忠賢大殺反對黨，周起元、高攀龍、周宗建、繆昌期、周順昌、黃尊素、李應昇一些東林黨人一網打盡之後，修《三朝要典》（《東林罪狀錄》），立“東林黨人碑”之後，浙江巡撫潘汝楨奏請為忠賢建祠。跟著是一大堆官歌頌功德。於是督撫大吏閻鳴泰、劉詔、李精白、姚宗文等搶先建立生祠。風氣一成，連軍人，做買賣的流氓棍徒都跟著來了，造成一陣“建祠熱”：而且互相比賽，越富麗越好。地皮有的是，隨便圈老百姓的，材料也不愁，砍老百姓的。接著道統論也被提起了，監生陸萬齡建議以魏忠賢配享孔子，忠賢的父親配享啟聖公。有誰敢說個不字？
當潘汝楨請建生祠的奏本到達朝廷後，禦史劉之待簽名遲了一天，立刻革職。蘇州道胡士容不識相，沒有附和請求，遵化道耿如杞人生祠沒有致最敬禮——下拜，都下獄判死刑。
據《明史·閻鳴泰傳》，建生祠最多的是少師兼太子太師、兵部尚書閻鳴泰，在薊遼一帶建了七所。在頌文裏有“民心歸依，即天心向順”的話。
潘汝楨所建忠賢生祠，在杭州西湖，朝廷賜名普德。
這年十月孝陵衛指揮李士才建忠賢生祠於南京。