南宋高宗因避金人的擾亂，從汴京逃到浙江，即了帝位，金兵還是窮追不舍，定想滅掉宋朝。在這岌岌可危的時候，幸賴著嶽飛把金兵打退，撐持了南宋偏安的局麵。但是以嶽飛的才幹，本可以恢複中原，報仇雪恥，不幸被賣國奸臣秦檜所害死，使千載以後的人，都要替著嶽飛掉幾點傷心淚，如今把這段傷心史述來。
嶽飛在少年時，發憤求學，最好研究《左氏春秋》和《孫吳兵法》；又生有神力，能挽三百斤的弓。他從了周同學射，盡得了周同的射法；後來周同死了，他每逢朔望，必要在家中設位致祭，因此當時都稱讚嶽飛是重義的人。這時國家多難，嶽飛懷著文武全才，就自請投入軍中做敢死士，衝鋒陷陣，很是驍勇，立過不少的功勞。
宗澤做汴京留守，見了嶽飛，大加稱賞，對嶽飛說道：“你的智勇，是古來良將所不及的，但是你好野戰，太覺危險了。”就教導嶽飛以戰陣的方法。嶽飛回說道：“陣法是兵家的常道，但是運用的妙處，應存乎一心哩。”宗澤聽了，很是佩服。自此嶽飛便做宗澤的部將，這時汴京大受金兵的逼迫，嶽飛屢次帶兵抵敵，都得著大勝。有一次，和金兵在汜（sì）水關大戰，嶽飛射死了金將，大破金兵，但是金兵眾多，仍然和嶽飛相峙，嶽飛選了精銳三百人，伏在山下，令每人備了兩把柴薪，做成交義（將柴薪捆作兩束），夜間四端點起火來，金兵望見，疑為加了援兵，便大驚恐，嶽飛乘勢進攻，金兵不戰自潰，從此不敢逼著汴京了。後來宗澤病死，杜充接守汴京，因恐怕金兵的勢焰，要退守建康。嶽飛說道：“中原之地，尺寸不可棄掉，我們一舉足，此地就不歸我們所有了。”杜充不聽，畢竟退守建康，嶽飛沒法，隻得隨至建康，不久，汴京就歸金兵所占了。