夏朝自禹王傳位於他的兒子啟以後，中國帝王便成為世襲製度。啟死後，又傳位於他的兒子太康。這太康專好田獵，不顧國事，國勢就漸漸衰弱了。
這時候，有一個諸侯單名叫羿(1)，生得力氣很大，手臂很長，從了當時一個射箭有名的吉甫，學會了射箭的方法。而且他的射法比他的師傅還要高明。相傳羿能射落早上的太陽，這雖是言過其實，卻是形容他的射法高妙。在這槍炮沒有發明的時代，有了這種武術，真可稱雄一世了。他仗著自己有這武技，便想奪取夏朝的天下，趁著太康出外打獵的時候，帶了多人，截住太康的歸路，不許太康回國。可憐太康如何是羿的敵手，隻得棄了王位，流落於外。夏朝因為太康沒有回國，就立了太康的弟弟中康為天子，中康做天子不久，一病死了，傳位於他的兒子相。
羿自逐走了夏朝天子太康以後，誌氣更加驕傲，並且憑著自己的射法，無人敢敵，就決定吞滅夏朝，帶領許多人馬，去攻打夏朝。沒有幾天，就逼進夏朝的宮裏，把夏帝相又逐走了，其餘夏朝的臣子，殺的殺，逃的逃。還有帝相的後妃是有仍國的女兒，她這時腹中方懷有孕，從狗竇裏逃出，逃回有仍國去了。
羿滅了夏朝之後，自稱天子，國號有窮，用寒浞（zhuó）做宰相。這寒浞是一個極凶惡的人，他曾經被他的父親逐出來，但是羿非常信任他，把國事盡委他辦理，而自己又和太康一樣，專好田獵，不顧國事，常在山中，獵取野獸，以為快樂。
一天，寒浞乘著羿沒有防備的時候，把羿刺殺了，自己立為天子。當時的朝臣，因為寒浞大權在握，都不敢反對，便奉了寒浞為天子。寒浞殺了羿之後，又逼得羿的兒子也自殺了。
寒浞又占據了羿的妻子，做自己的妻子，生了兩個兒子，一個名叫奡（ào），一個名叫豷（yì）。這奡的氣力絕倫，能夠推了船在陸地上行走。