舜的家庭生活
距今四千一百多年以前，當上古堯帝的時候，有一位姓姚名重華的，他曾在曆山地方耕田，也曾以捕魚為業，又做過燒窯、販賣雜貨等事。他的生活是極窮苦的，後來接著堯帝的位，做了中國天子，國號叫作虞，到他死後，後人加他以諡號叫作舜。
舜幼時的生活，已然是極其窮苦，而他的命運，也是極其不幸。舜的父親是一個極不識好歹的人，人家叫他作瞽（gǔ）叟，以為他雖然有眼睛，卻是和瞎子一樣。舜的母親早死，父親娶了一個繼妻，他的命運從此更遭不幸了，因為他的繼母生了一個兒子，名叫象，他的父親和繼母，偏偏疼愛象，厭惡舜到了極點。等到象已長大，象又幫助父母為虐，並且時常對著父母訴說舜的壞處，弄得父母竟視舜為眼中釘；舜雖百般地順承父母，終歸不能得父母的歡心，隻得常走到野外，向著天大聲號哭。
舜的處境，這樣的艱難，然而因為他對父母的孝順和待人的忠實，他的名譽卻一天一天高起來了。
這時堯帝年老，想找一個有德行的人，來代替他做天子，聽說舜的名譽很好，就把他的兩個女兒：一個叫娥皇，一個叫女英，都給舜做了妻子，又使他的九個兒子和舜居住在一起，以看舜對待內外的事，究竟怎樣。娥皇、女英嫁了舜後，受了舜的感化，絕不敢以為自己是天子的女兒，稍存驕傲之心，就是九個男兒，也受了同化，比較以前，更加誠實。堯帝很是歡喜，就製備了新衣服、七弦琴給舜做賞賜，還命人替舜築造倉廩，又賜給一些牛羊，舜的生活，從此著實充裕了。
瞽叟夫妻和象見舜過這種優裕的生活，心裏很不耐煩，嫉妒和憤怒的心思便似烈火般燃燒著，就不惜用一種惡毒的手段來對付舜。
一天，瞽叟對舜說：“倉廩壞了，你須得去用泥塗好，免得老鼠去偷竊穀食。”舜回說：“是。”