秦始皇的統一六國
秦始皇是秦莊襄王的兒子，當他即位時，承著幾代傳下來的威勢，六國諸侯都爭先事奉秦國，秦國不須出動兵力，六國諸侯都拱手奉送土地給秦國，所以秦國得從容布置，次第把六國並吞了。
始皇即位後，用李斯為宰相，李斯教始皇以遠交近攻的計策。因為韓、魏、趙是和秦國相隔很近的，齊、楚的國勢較大，又相隔最遠。便派了使者到齊國講和，約為兄弟之國，秦為西帝，齊為東帝；又使人至楚國也約為兄弟之國，互相交好。於是秦國出兵先滅了韓國，次滅了趙國、魏國。燕國見韓、魏、趙三國都為秦所滅，大起恐慌，於是派了荊軻至秦，謀刺秦王，荊軻未能成功，反惹得秦王大怒，即刻出兵把燕國滅掉了。然後滅了楚國，最後滅了齊國。從此中國統一，就成了秦朝的帝業。
秦始皇統一了中國，自己以為無上的尊嚴，對於天子的稱號，就要改變。古時的三皇稱皇，五帝稱帝，他以為他的功業比三皇更要高，德行比五帝還要大，隻好並稱為“皇帝”。又以為皇帝的諡號，是死後由臣子所定的，失了皇帝的尊嚴，便廢除諡號，從他自己起，稱為始皇帝，將來傳子傳孫，便稱為二世、三世……以至於千萬世。
始皇以為周朝的封建諸侯，把各地的政權分給了諸侯，有損天子的威權，而且諸侯子孫世襲，到後來必定弄成諸侯強天子弱的弊病，就把封建製度廢除，改為郡縣製度，將中國分為三十六郡，郡下分縣，郡縣各設官治理。這樣一來，各地方的政權，盡由皇帝掌握了，在我國上古史的政治上，這是一樁大大的改革。
始皇因為要想保全他萬世子孫的帝業，以為兵器是作亂的凶器，假使沒有兵器，人民一定不能作亂，就把國中所有的兵器，盡行搜集，用火銷毀，鑄成十二個金人，置在宮中，當作一種裝飾品。人民有私藏兵器的，就要照法律治罪。