文森特沒想到，自己會在這種地方再次見到蓋比。
……
高更來阿爾勒的當天晚上，提出想去“找點樂子”。
文森特知道這附近有一家——高更想去的地方。那裏沒有明目張膽的招牌，大家管它叫“二號妓院”，或簡稱為“二號”。這是一個很詭異的名字，因為阿爾勒壓根就沒有“一號妓院”，而且“二號”的門牌號也不是二號。這個問題困擾過許多外來的色狼，而當地的色狼也說不清為什麽，隻知道是政府安排的。
當地政府對賣春行業有非常嚴格的管控措施，性工作者必須年滿21歲才能接客，而且每年都要接受強製性的體檢，並登記在冊，獲得政府許可後才能持證上崗。據說每年妓院給政府繳納的稅額高得嚇人，但依舊沒有招牌，也不允許做廣告，說是會影響整個小鎮的形象。嫖客們常開玩笑說，蓋市政大樓的錢都是從妓院裏來的。如果沒有妓院，那群政客估計得在馬廄裏辦公。
說到底，這是個見不得光的行業。雖然可能是人類曆史上最古老的行業，但依舊見不得光。
這些都是文森特從酒館裏聽來的。來阿爾勒至今，他還從沒去過妓院。年輕時，他曾非常沉迷於這種地方，特別是他在海牙的那段日子。那時他剛剛成為古皮爾的正式員工，手上總有些閑錢，又年輕——才19歲，正是血氣方剛的年紀。
第一次是被他的室友“拖”去的，不知為什麽，每個人第一次的這種經曆，總是被另一個人“拖”去的。
那次經曆他至今記憶猶新。那家店開在一個中世紀建築裏，名叫艾斯特（荷蘭的妓院是有招牌的）。第一次接待他的女人，又老又醜，但對他格外溫柔。他仍記得她的名字——夏娃，和偷食禁果的那個夏娃同名。
從那以後，年輕的文森特就像偷食禁果的亞當一樣，徹底陷了進去。他從畫廊賺的錢大部分都送去了艾斯特。